“每磅面包又漲了四分之一便士。”
“這物價……”班森嘖嘖感嘆了一句。
他隨即拿出表面布滿枝蔓花紋的銀制懷表，啪地按開，看了一眼：
“走吧，去市政廣場還有很長一段路。”
梅麗莎“嗯”了一聲，和哥哥一起出門，來到了街上。
“上午好，丹尼爾太太。”前行幾步，班森看見一位鄰居出門，遂笑著打了聲招呼。
他擅長交流，早就和周圍的鄰居建立起不錯的關系。
那位被稱為丹尼爾太太的女士穿著一身純黑的衣裙，四十來歲，面容消瘦，臉上覆蓋著帽子垂下的細格黑紗，聞言只是點了點頭，簡短回應道：
“上午好，兩位。”
她沒做寒暄，冷淡地自顧自往前離去。
班森看著她的背影，故意放慢了腳步，等到拉開距離，才側頭詢問妹妹：
“丹尼爾太太出了什么事情？
“我這段時間太忙，很久沒拜訪過鄰居們了。”
梅麗莎抿了抿嘴唇道：
“丹尼爾太太的長子拉里，被確認已陣亡在安曼達山脈前線，昨天的消息。”
“那個個子很高，性格靦腆，但很細心，很善良，很真誠的小伙子？他上次回來時，說是在軍隊里獲得晉升，成為了尉官……”班森略感詫異地反問道。
梅麗莎點了點頭：
“我也不能想象拉里就這樣死去了……”
就像她不能想象學校里認識的同學會慘死在自己面前一樣。
只是短短幾秒鐘，有的人就再也無法說話，無法交流，無法讀書了。
班森沉默了一下，嘆了口氣道：
“我這段時間忙碌，其實就是在處理撫恤的問題，可能我分到的那一部分名單中沒包含拉里，所以不清楚。
“那份名單附帶了不少資料，有人開朗熱情，有人幽默風趣，有人是父母的獨子，有人性格堅毅，是周圍士兵們的領導者，有人剛剛結婚，還沒孩子，有人正在給自己的小女兒準備禮物，有人身上揣著一封情書，打算結束那場戰斗，就去郵局投遞……他們，都死了。”
梅麗莎和班森同時默然，許久沒人說話。
快到十字路口時，梅麗莎才看著前方路面，低低開口道：
“你認為國王陛下今天會演講什么？”