……
年底了。
宮中把各地送來的禮物擺放在殿外。
各地使者站在下面，少頃，有人高呼：“陛下到！”
眾人欠身垂眸，稍后，就聽到一個有些沙啞的聲音說道：
“不錯。”
隨后就是一番勉勵的話。
劉擎留意到皇帝的聲音中帶著疲憊。
韓石頭就陪侍在皇帝身側，一番話后，皇帝回后宮。
“陛下。”
王守拿著消息來了。
“石頭。”
王守隱住嫉妒把消息遞過去。
韓石頭接過，對他微微頷首，跟著皇帝去了。
“陛下，衛王和越王的禮物都送到了。”
“嗯！”
“衛王在北疆求戰心切。”
“黃春輝與他如何？”
“除去上次大戰之外，黃相公并未與衛王見面。”
“那個逆子可曾拉攏人手？”
韓石頭笑出聲來，“陛下不知，衛王在北疆也曾拉攏人手，可衛王性子太粗直，北疆文武都不敢接近。”
皇帝的嘴角微微翹起，可眸色冰冷。
“越王在南疆很是和氣。”
韓石頭閉口不言。
皇帝走出一段，突然開口，“張煥？”
韓石頭說道：“是。不過只是尋常應對。”
皇帝淡淡的道：“張煥好名，虛榮。”
“是，說是張相公與越王多是客套，并無私下交往。”
“其它。”
“越王多是在府中看書。”
皇帝點頭。
“陛下，去何處？”韓石頭問道。
“去梨園。”
到了梨園后，皇帝要打個盹，韓石頭得以歇息。
他回到自己的地方，翻出了那塊石頭。
屋內昏暗，因為沒生炭火，冷的如同冰窖。
石頭擺放在案幾上，韓石頭站在側面，束手而立，仿佛那塊石頭便是皇帝。
“陛下，方才奴婢得知，小郎君竟然要娶親了，奴婢不勝歡喜。”
他得意的笑了笑，“奴婢原先也曾為此憂慮，得知小郎君在北疆救了幾個貴女后，便尋思了一番。幾個貴女各具特色，常倩輕浮，洪雅平庸，張冬青雖說有文名，可女子拋頭露面要這等名聲，多半好勝心強，卻不是賢內助……”
石頭默然。
“右武衛大將軍魏忠頗為穩健，奴婢便看中了他的女兒魏靈兒。魏靈兒嬌憨，雖說不是賢內助，可這等白紙一張的女子最好調教。隨著小郎君身份變化，她自然會知曉那等手段……她的生母陳氏便是個厲害的，持家有方，這便是家學淵博。”
韓石頭笑瞇瞇的道：“可沒想到小郎君竟然自己尋了一個，陛下，那女子乃是一家四姓中周氏的女兒。這小娘子卻倔，當初不滿家中安排的親事，竟然出走去了國子監。小郎君進了國子監讀書，不知怎地，竟然看中了她。”
“鏡臺的消息，那女子說是絕色，小郎君果然是陛下的血脈，出手不凡。”
“陛下在時頗為不滿一家五姓，一家五姓也是如此，沒想到小郎君卻要娶了他們家的小娘子，奴婢看到消息時，差點就笑出聲來。陛下，若是周氏知曉小郎君的身份，不知是何等的愕然與憤怒，嗬嗬嗬！”
韓石頭笑的捧腹，良久才喘息道；“還有一事，南周挑釁大唐，朝中決議遣人出使呵斥。奴婢用了些手段，讓小郎君得以為使者。”
他看著石塊，許久后，才幽幽的道：“當初陛下曾說過，要想成才，就得多經歷。小郎君在北疆大放異彩，奴婢心中高興。”
“南周年胥登基以來，頗有些勵精圖治之意，最近更是要行什么新政，主持者為宰執孫石，樞密使韓壁。說是舉國震動。此時南周上下氣勢如虹，小郎君前去揚威，若是太過強硬，南周革新一派為了士氣也得硬頂著。”
“此事有些難，不過小郎君此生當難！早早磨礪了才好。”
念叨完畢，韓石頭把石頭收了起來。
出了房間，心腹馬賀在不遠處盯著，卻在打盹。
韓石頭心中一個激靈，過去低喝：“醒來。”
馬賀清醒，惶然請罪。
“方才可看到了誰？”
馬賀搖頭，“沒看到。”
見他神色呆滯，韓石頭就知曉方才打盹糊涂了，可見此話不可信。
他不動聲色的道：“去問問方才誰經過此處。”
隨著他地位不斷上升，宮中盯著他的人也越來越多。連王守在宮中的盟友都在想辦法在他的身邊安插人手，一心想把他拉下來。
所以韓石頭很是謹慎。
他含笑拍拍馬賀的肩膀，“好生去問。”