“觀其所以結物情者，豈徒投醪撫寒，含蓼問疾而已哉”三國志蜀書裴松之注引
廣宗之戰雖然不至于讓公孫瓚傷筋動骨，但也標志著公孫瓚的勢力退出冀州，并在一段時間不能南下。畢竟眼下已是深秋，若是再啟戰釁，難免會鏖戰到酷寒的冬天，到時候兩敗俱傷，是雙方都不樂意見到的。
袁紹在冀州的一系列勝利鞏固了他自壺關返回、接受朝廷戒書后搖搖欲墜的地位，冀州士人以田氏、沮氏、審氏等豪強為首，紛紛上表朝廷，言張楊殘暴害民，不堪就任。又請念在袁紹守土護民有功，繼續署任冀州牧。袁紹在得知此事后嚴詞拒絕，在從河間返師時得知消息的他，鄴城也不去了，直接帶兵跑去了渤海郡，拿出了董卓曾經給予他的渤海太守印綬，暫時當起了渤海太守。
這個作態自然吸引了無數人的目光，其中最感壓力重大的就是在公孫瓚的幫助下重新上任的青州刺史田楷，他不僅要時刻防備著北海相呂布在東萊的nn，還要準備調兵遣將應付他的死對頭臧洪與袁譚、麴義、高覽等將兵重返平原的戰事，尤其是在袁紹兵臨渤海，他更是對袁紹麾下的兩萬多精兵心驚膽戰。
盡管袁紹在渤海主要是為了防止北邊的公孫瓚會南下救援田楷，但田楷面對著呂布、臧洪、麴義等人已經是左支右絀，他不是什么軍謀大才，不然也不會一直被人欺負到現在，所幸他還有一個昔日的下屬可以依靠。
豫州，小沛城外。
“聽聞沛相袁公準備歸隱南下，想必玄德公很快就要接替此位了。”說話的是一名二十來歲的年輕人，眉宇間有著燕趙男兒特有的英氣。
在他身旁并轡而行的是一位中年男子，嘴唇寬厚，上下皆蓄有胡須，兩只耳朵又大又招風，身材屬中等，手臂卻格外之長。這正是齊國相劉備，數月之前陶謙因曹嵩一事而陷于苦戰，公孫瓚作為他們這一系的領頭人，不得不指使劉備前去援助。幾番交戰下來，劉備雖未能擊退曹操，但曹操到底是因為糧盡退兵，也算是劉備完成了應盡的任務。
按理說他這時候也該回青州去了，可由于此時闕宣身死、張闿潛逃，陶謙麾下一時沒有倚靠，只好極力挽留劉備屯駐小沛。不僅撥給了四千丹陽兵以及大批輜重，更是暗示會為他爭取到沛國相、兼某中郎將的位置。
劉備當時正愁著找不到理由從青州那個各方角逐的兇險泥淖脫身，而且公孫瓚在冀州的戰事無功而返也讓他看清了袁紹與公孫瓚之間的虛實。于是他對陶謙的請求欣然允諾，何況陶謙手下的徐州比幽州富庶百倍，能給他的資源也比公孫瓚多得多，這讓劉備更不愿再回去遭罪。
投靠陶謙是劉備的一次政治投機，跟年富力強、羽翼豐滿、勇而無謀的公孫瓚比起來，麾下有精兵富州而無強將能臣、垂垂老矣的陶謙更適合劉備團隊的發展，這是明智的選擇。但聽對方這么一說，倒顯得劉備有些因利而背義，他臉上掛不住，搖頭說道“我等南來只是為陶公施以援手，解徐州百姓倒懸之危，竊圖他郡，非我本意，而況袁公清正有名”
“曹操業已退兵，此間事了，徐、兗之間短時日內再無大戰，而青州又將再起波折，玄德公與我同是田使君屬下，何不隨我一同回返”田豫的笑容有些揶揄，再次做出邀請道。
“曹操是因糧盡退兵，而不是因戰不利，銳氣未挫，安知彼不會再來而且徐州北有泰山群寇、西有豫州黃巾、南邊的袁術據稱也有謀徐之意，陶公老矣，手下沒有良將，陶公于我恩情深重，我不能不為他操這份心。”劉備不認可這句話，眉宇間縈繞著憂慮“自然要助他顧慮周全。”