“如木斯蠹，自潰於中。火然文抵侮亂，安責伏戎”舊唐書蕭道孔緯等傳贊
待到次日，陳宮謹慎的建議臧洪先派一隊兵馬大張旗鼓的經林而過，待到不見動靜后，這才帶領剩余萬人部眾往曹營殺去。途中，臧洪麾下一員司馬打探到了深林附近有一支敵軍正駐扎在道旁，陳宮聞聽后，捋須道“曹營就在眼前，此必為曹操派來牽制我軍的兵馬，為數必然不多。府君可先引兵擊之，以免其在側翼進犯我軍。”
臧洪似乎心不在焉的顏值，在馬上不置可否的擺了擺手，任由麾下兩名軍司馬帶兵前去。
陳容在一旁看了，欲言又止。
且說那兩名軍司馬帶領兩千輕兵近前挑戰，對方正是樂進。樂進手持長刀，他所統率的部下連營都沒有扎，只看見對方來了便霍然拔刀，健步如飛的往前跑去。他沒有回頭招呼屬下、也沒有大聲吶喊吆喝，只因為他知道，他樂進的兵從來都善于隨他攻堅陷陣，完全不需要花哨的指揮。
那兩名軍司馬在馬上瞧見對方沖鋒過來，正催促部下應敵，其中一人眼見，首先便看見對打頭的那矮小的身影，以及對方手中拿著的一把跟身高毫不相稱的刀。那人是臧洪從青州濟南帶來的部下，不認識對面的樂進，只當做一個笑話對身邊同僚說道“我還道曹操手下是何等猛將如云想不到卻派了個矮子過來邀擊，咱們在青州見到的猴子都比他高吧”
“還別說，倒真像街頭伎人耍的猴子。”這兩名軍司馬長得身材健壯，又是端坐在高頭大馬上，是故看到樂進提著長刀、帶著兵馬雜亂無章的跑來的樣子，著實像是一股搶劫了武庫的流匪，讓這兩名軍司馬頓生輕視之心。
“我聽說曹操也是身形不顯，看來是有什么樣的主公就有什么樣的部將，哈哈哈”
兩人笑完，樂進也將要沖至陣前，其中一名軍司馬止住了玩笑，收斂了神色，拔劍說道“讓我來會會他”
那軍司馬兩腿一夾馬腹，提起長劍，勢要將樂進斬殺在地。可樂進卻出人意料的身形靈活，不僅躲過了沖刺，反倒憑借著長刀的優勢，猛然一揮，瞬間砍斷了馬腿。馬失前蹄，那人立時從馬背上翻落下來，滾落兩圈后，還沒等站起來，就被身邊的曹兵一擁而上，幾刀砍死了。
這一番打斗令人目不暇接，幾下便解決了戰斗，另一個軍司馬見了，大吃一驚。他本以為自己人多勢眾，收拾這千余人不成問題，沒想到才一接觸便潰不成軍，對方悍不畏死，往往需要兩三個人才能同時對付一個。他一邊派人往臧洪處傳信，請求援軍，一邊親自上前，要為先前死去的那名同僚報仇。
他是個有見識的，識別出對方的長刀是官軍少有的斬馬刀、又稱斬馬劍，此類刀劍極長，沉重鋒利，往往是步兵用來斬斷馬腿的有力武器。因為做工精良，對材料和技藝的要求極高，軍中鮮有普及，只有從皇宮中尚方監才有大量儀仗類用劍。
從剛才對方那一擊便砍斷馬腿來看，動作行云流水，除了其本身的膂力以外，斬馬劍本身必然是精鋼煉制，遠勝一般刀劍。說不準這正是當年尚方監舊物，是曹操當年在雒陽、或是在征伐過程中得到的斬馬劍。此等寶劍，能賜給樂進，顯然是對方有出乎常人的能力。
這名軍司馬帶著小心謹慎，不愿意在馬背上給人當靶子，便從馬上翻身下來，提著長劍去尋樂進。