日垂西山，黃昏時分。
神都，一派熱鬧非凡的喧囂景象。有修士在街頭買賣神符、法器，普通人同樣三三兩兩地逛著街。
這一切與墻外的詭異世界形成了鮮明對比。
大明院中。
一盞油燈下，大明侯正在處理堆積成山的文書，桌上的參茶已經換了不知多少杯。
“大人。”
旁邊，一個身著黑袍的中年男子，憂心道，“歇息會兒吧。”
他注意到，大明侯的發絲間竟生出了一根白發，亮得有些刺眼。
大明侯自然也是修士，但境界并不高，甚至要遠低于大部人的期望。
畢竟，人的精力是有限的。
大明侯的時間大多都在處理神都的安全事件上，如何能保證自己的修行？
一個并不貪戀權力的人，坐在夜鶯之主的這個位置上，又得不到任何名譽，反而站在了大眾的對立面，舉目無親。
說實話，皇帝也確實不好找人代替大明侯。這樣的人，太少了。
“啟明星的報告下來沒有？另外，寧明已經離開神都了？”
正在這時，大明侯終于放下了手里的文書。
“嗯。”中年男子點頭，又遲疑道，“大人，寧明他去天奉縣是您的意思嗎？我聽說這似乎是宮里那位...”
話還沒說完。
大明侯就打斷道，“寧明要干什么是他的自由。”
聞言，中年男子眉頭微皺，臉上露出了不怎么好看的顏色。
他并不知道大明侯、大周皇帝、寧明之間的博弈。
事實上，前面，寧明是稱自己身體有恙，希望甄姬可以批準他休息一個月左右。
結果，寧明前腳剛一離開夜鶯，后腳就在天樞院外接見了一個宮里的人，并前往天奉縣，解決皇帝指派的任務。
這種舉動，在任何一個不知情的外人眼中，那就和兩面派沒什么區別。
中年男人想了想，猶豫道，“寧明作為我夜鶯的一員，背地里卻偷偷和宮里來往，這是不是有些...”
“有錯嗎？”
大明侯突然反問了句，“我大周子民為圣上辦事，這在你眼中，有錯？”
聞言，中年男人不敢開口了。
大明侯又拿起一封折書，然后像是閻羅殿里的判官一樣，為神都中的每一個修士定下死期。
看著這一幕，中年男人暗暗為大明侯覺得不忿。
大人如此照顧那個寧明，幾乎是當作繼承人在培養。
結果，那小子都已經是夜鶯的“太子”了，居然還不知足，現在由在和皇帝暗中來往，
難道他就迫不及待地想要爬上大明侯大人的位置嗎？
“養不熟的白眼狼！也就仗著大人看重他罷了，恃才傲物！”
事實上，不光這個中年男子，包括甄姬在內。
夜鶯中的很多成員，心中對于寧明都升起了不滿之意。
淅淅瀝瀝...
就在這時，大明侯抬起頭，看向窗外的昏暗天地。
“下雨了？”
旁邊，那個中年男子驚訝了聲。并非是飄雪，而是雨水滴答在了大明院中。
同時，大明侯看著那一條條雨線，心中忍不住想起了那個遠行的少年。
“下雨了啊。”
與此同時，外院，一個身材纖弱的小姑娘，正捧著雙手，看向窗外。
桌上，是一碗以青鸞卵所制的藥湯，這是寧明在四院大比上所得的獎勵。
青鸞作為異獸的一種，不僅可以活血化瘀，還能刺激氣血的增長，同時也是寧明試圖改善妹妹體質的希望。
只不過，寧媱只喝了一口，然后就沒再碰過。
“希望你出門的時候帶了傘。”
下一刻，寧媱想了想，不知是對誰說了句。
......
黃昏時分，太陽將此方天地渲染成了一片燦爛的暖景，白雪都像是泛著橘黃色的光芒。
然而，
突如其來的大雨，瞬間淋濕了這一副美麗的圖畫。大雨滂沱，道路滿是泥濘。
“寧公子，下雨了。”
馬夫突然開口道，“另外，天色也晚了。我們是趁著雨，抓緊時間到前面的江城？還是暫且就在附近的金山寺歇息一晚？”
天奉縣在神都的東方，距離八百里地，途中還有一座小城。
而離開了神都，大體的氛圍就淪為了恐怖詭異，可不會有人想要游蕩在黑夜里。
引起寧明注意的是，“金山寺？”