魏玉珍癡癡地看著董書恒。一個男人最有魅力的時候不是他手舉玫瑰對著你花言巧語的時候。而是他一本正經跟你說著自己的理想抱負，說著民族大義。
……
高郵湖畔碼頭旁，風帆林立，旌旗蔽日，淮海軍此時正在宣布討伐檄文，準備出兵揚州。
魏源帶領著一眾高郵代表為大軍餞行，高郵的幾個大家族赫然在列。
何章成代表士紳上前講話：“淮海軍是我揚州的子弟兵，今日大軍出發收復揚州，就是收復我們自己的家園，我等祝大軍旗開得勝！”
“祝大軍旗開得勝！”眾人一起大聲說道。
此時湖邊密密麻麻都是為大軍送行的民眾。
一聲長長的哨音響起。大軍開始陸續登船。身穿迷彩作戰服的淮海軍士兵，排著整齊的四列縱隊，向船舷走去。民眾們自覺地讓開了一條道路。在士兵通過的時候，不時有民眾將手中準備好的雞蛋、糕點等吃食塞到士兵的手中。
甚至還有大膽的女郎將手中的香囊投給相中的帥小伙子。香囊上面繡著的是姑娘的閨名，這是定情的信物。
民眾的熱情，雖然減慢了部隊的登船速度，但是董書恒并沒有派人阻止。他一直努力地提升部隊的地位，改善軍人的形象，打破人們好男不當兵的偏見。這就是很好的機會，拉近軍隊同民眾的關系，還能讓士兵心中生出榮譽感。
長長的船隊沿著高郵湖一路南下，揚州號和淮安號一前一后負責壓陣。幾艘細長的多槳游艇遠遠地在前面探路，注意著水道兩邊的一點點風吹草動。
揚州府衙，一騎飛馬從城外飛奔而來。一會兒就到了府衙之中。
“報！將軍，高郵的一支兵馬向揚州殺來。”那偵騎氣喘吁吁地稟報道。
“不要急，喝口水，慢慢敘來。”曾立昌說道，旁邊已經有侍衛幫那人拿了一杯茶水。
“大人，據我們探馬探到，江北提督董書恒帥領大軍沿著運河向揚州殺來。號稱五萬大軍，一路大張旗鼓，并沒有隱匿行蹤，甚至還在高郵發布了一篇檄文，極為囂張。”
“江北大營那邊有沒有動靜？”曾立昌問道。
一個侍衛向前一步答道：“剛剛才有人稟報，江北大營，緊閉營門，與往常一樣，并無動靜。”
“發布全城動員令，所有壯丁上墻，部隊進入到各自的防御位置。向江北大營和運河方向派遣哨騎，所有動向半個時辰一報。召集所有軍官議事。”接著他悄悄地吩咐親兵喊來一名軍官。
“馬萬崇，城內的物資都收集好了嗎？”
“稟將軍，所有收集的城內公產，都已經集中到南城倉庫。隨時可以起運。”