第二天早上，秋高氣爽，風輕云淡。
三人在河內郡下了客船。
在碼頭附近休息了半個時辰，等坐騎緩過氣后，飛快往南。
下午時分，三人到了個叫丹坑的山邊小鎮。
任寧果斷拉韁止馬：“今天不走了，就在鎮上過夜。”
“是！”雷二回了一句。
他往嘴里扔了幾顆蠶豆咯嘣咯嘣地嚼著，四處溜著馬。
“任哥，”蕭綱抬頭看了看天色，“天色還早呢，怎么這么快就休息，要不再趕個幾十里？”
他臉漲得通紅：“你們不用擔心本公……我跟不上的。”
任寧搖頭，“不關你的事。我們出發前定了詳細的行程計劃。今天三匹馬都有些暈船，趕到這丹坑鎮附近就行。”
蕭綱恍然，這才不再說話。
任寧左右張望。
這是座普普通通的小鎮，只有一條短短的街，寥寥住著幾十戶人家，周圍連個籬笆都沒有。
不過靠近驛路，倒是開了兩家夫妻客棧。
他隨便挑了一家，和蕭綱走了進去。
眼前名為客棧，其實就是座尋常的農家小院，墻頭上還掛著各種農具。不過是主人家隔了幾間房子出來，招待錯過宿頭的旅人罷了。
院子和客房也十分簡陋，倒是打掃得干干凈凈。
“這也叫客棧？”蕭二公子左看右看，眉頭差點能夾死蚊子。
任寧視若無睹，直接要了三間房。
“掌柜。”他摸出些銅板放在桌上，“我們肚皮大，晚飯記得放多些米。還有再弄幾樣本地的特色小菜。作得好的話，賞錢少不了你的。”
“好咧！”掌柜上了年紀，頭發花白。
他一看任寧和蕭綱的裝束不敢怠慢，連忙過來斟茶倒水，“客官先坐下喝茶休息。小老兒和老伴這就去做飯，保證讓客官吃得開心。”
說完，他又抱歉了幾句，這才眉開眼笑和老伴一起進了廚房。
“任哥，雷二去哪了？”蕭綱問。
“他啊，在鎮子周邊繞一圈，看看有沒有危險。”任寧說。
蕭綱愕然得往后一仰：“你們太夸張了吧。”
河內郡位于帝國版圖的中心，是云垂的十個上等郡之一。
郡里無論是水路還是陸路都四通八達，加上土地肥沃物產豐富民眾平和，一年到頭很少會發生什么事。
而這小鎮距離星瀾大運河僅僅百里出頭，更不可能發生什么意外。
“小命只有一條。出門在外，多長個心眼防患于未然不是壞事。”任寧說。
原本蕭綱的屁股沉得直粘凳子。聽任寧這么說，他遲疑了一下，掙扎著站了起來，爬上坐騎去找雷二。
過了許久，掌柜前腳剛把香噴噴的飯菜端上，雷二和蕭綱仿佛嗅到了香味，后腳就走了進來。
蕭綱兩眼發光，連飯菜都堵不住他的嘴巴。
“任哥，星落軍團果然名不虛傳。剛才看雷二示范如何偵察周邊以及通過足跡判斷過往行人的情況，真是令我大開眼界。”
“要不是天色晚了，我還真有點舍不得回來。”
任寧點頭，“好好看，不懂就問，再記在心里。或許哪天不經意就能救你條小命。”
蕭綱自是應下。
半夜，萬籟俱寂。
叮鈴，一聲輕響。
合衣而眠的任寧突然睜開了眼晴。
他毫不猶豫拿出武器悄悄出了房門。
朦朧的月色下，隔壁的房門開了一道縫，站著一臉陰郁的雷二。
“操！哪來的孫子！”他低低地罵了一聲。
又是坐船又是騎馬，已經趕了一天的路，也不讓人好好睡個覺。
“叫醒蕭綱，讓他去馬廄呆著。”任寧簡短說完，飛快往墻角鉆去，三跳兩躍像只貓一樣竄上了客棧的房頭。
舉目四望，小鎮的東邊摸過來一隊鬼鬼祟祟的蒙臉黑衣人。手里的武器寒光閃閃，有近戰的刀劍也有遠程的弓箭。