經過掃描與小型無人機的進一步探查，偵察部隊發現這座位于蒼茫雪原之上的黑色尖塔并非形單影只。
在尖塔的周圍還存在著好幾片頗具規模的神殿式建筑群，只不過在最初的掃描中，這些相對尖塔來說十分低矮的神廟都被厚重的積雪籠罩在內，因此躲過了衛星以及無人機的遠距拍攝。
顧不上軍方的重重勸阻，與第二艦隊一同來到科賓四號的科學家們此時已經迫不及待想要發掘這座前所未見的外星遺跡了。
穿戴好可以幫助他們抵御嚴寒的科研外骨骼后，數十名自告奮勇的研究員就地組建了一支考古團隊，在機械軍團的護送下乘坐垂直起降運輸機降落到了一座未被積雪完全覆蓋的神廟附近。
多虧運輸機推進器噴涌而出的澎湃熱量飛速融化了降落場地的冰雪，才讓這座神廟被冰封了不知多少歲月的斷壁殘垣得以重見天日。
分出幾人前去采集用于分析遺跡年代的樣本后，考古團隊的主管，一名隸屬于集團科研部的資深考古學家在頭盔中吐出一口熱氣，激動地搓了搓自己的雙手，仿佛他能透過外骨骼內置的恒溫系統感受到自己的體溫一樣。
無視了頭盔顯示屏上不斷跳出的低溫警告，考古學家霍華德沃爾特男爵將手放到他面前只剩下一小截的神廟圓柱上，看著柱體外側繁雜華麗，精雕細琢而成的宗教紋飾，呼吸變得有些急促起來。
親手拂去斷裂面上還未完全消融的冰水混合物，感受著觸覺傳感器回傳到手心的凹凸與冰涼，他在通訊頻道內感嘆道“三個世紀前，我的祖先也曾用雙手擦凈過金字塔石磚上的灰塵，并為此得到過維多利亞女王的接見，而男爵頭銜則一直傳承至今，現在到了我的頭上。”
不過與霍華德一同降落到地面的科研人員顯然不是第一次聽他提起這些老黃歷了，于是他們紛紛打趣道“可不是嘛有經驗豐富，家學深厚的霍華德男爵在我們身邊，這次的任務肯定十拿九穩”
雖然嘴上說個不停，但他們提取樣本，拍攝照片的動作并沒有絲毫減緩。與在地球上工作時唯一的區別便是他們有外骨骼支撐的動作顯得更加輕柔。因為所有的考古隊員都生怕自己一個不小心，毀壞了這座足以載入史冊的文明瑰寶。
況且這里遠離地球，如果在任務過程中因粗心大意不幸觸發了什么致命機關，他們可沒有第二條命可以揮霍。
在艦隊啟程前，楊天易也叮囑過這些隨時都有可能陷入狂熱狀態的科學家艦隊搭載的醫療艙是用來快速治愈輕重傷員的，不是用來復活尸體的。
尤其是在這種跨星系的遠征中，面對外星遺跡內未知的危險，重傷與失蹤就意味著死亡，集團不可能為了一個人將整支艦隊置于險境。為此考古隊員們登船前都在保密協議上簽下了自己的名字，就是為了避免大家都不想看到的情況發生。
也許在旅途中，有些科學家感到過一絲后悔，后悔他們不該因一些虛無縹緲的神話傳說加入這次可能有去無回的遠征。
但現在，當規模宏大的異星遺跡映入眼簾，考古隊的所有成員再無一人后悔，有的只是對先前所做決定的慶幸。