兩天后，李響拿到一個牛骨所制的牌子，上面刻著一個編號：二十五。
這意味著他已經通過初步篩選，有資格進行下一輪的選拔。
不過，正式的選拔賽還要等待一個多月才開始，這是精絕國大祭司定下的日子。
對于李響來說是好事，畢竟他的實力每天都在緩慢增漲，多一分實力，便多一分勝算。
勝，則得美人，得天下。
敗，則……懶的多想。
接下來的一段日子，不僅僅是王宮，包括整個精絕城都風平浪靜，一派祥和。
舉國上下都在關注這場盛事。
包括一些盟國也派遣使臣，備上禮物前來道賀、觀禮。
整個西域，精絕國雖不是最強盛的，但卻是最特殊的。它是唯一的，由女王統治的國度。
數百年來，不知經歷了多少戰爭，依然屹立不倒。
故，在西域一眾百姓眼中，精絕國頗有幾分神秘的色彩。
萬眾期待中，精絕女王的擇婿選拔賽正式開始！
這時，李響經過不懈的努力，廚藝已經提升到7級，主動技能“旋風十八鏟”提升到3級、被動技能“初級廚藝精通”提升到3級，綜合戰斗力提升到330點。
屆時，再疊加特殊菜品的屬性加成，戰斗力還將飆升。
……
比賽開始的頭一天傍晚。
李響剛忙完廚房里的事，一個宮女便匆匆而來，說女王大人召請。
隨著宮女來到御花園，卻驚訝地發現，自己做的菜女王一口沒動。
于是，李響忍不住問：“女王大人，今天的菜不合胃口？”
“不，本王專程讓你過來一起吃。”
原來如此！
為她做了這么久的菜，終于有機會一起品嘗，也不枉費了一番心血。
等到李響坐下之后，女王淡淡問：“明天，選拔賽將正式開始，你有幾分把握？”
不知為什么，這一刻李響的內心里有些溫馨。
無論她是出于什么樣的目的，但歸根結底還是一種關心，否則也不會專程叫他過來一起吃飯。
“回女王大人，十分！”
沒錯，就是這么自信！
“十分？”女王的眉頭一揚、一皺，分外迷人。
“呵呵，女王大人一定以為卑職不知天高地厚，信口開河。其實，說十分，只是一種信念。
因為卑職自決定參選那天開始，就沒有想過退路。
用中原一句話來講，不成功，便成仁！”
聽到這番話，女王瞇眼打量著李響，過了一會，方才輕嘆一聲：“李響，你知道本王最欣賞你哪點？”
“恕卑職愚鈍！”
“第一次見到你，本王就感覺你不簡單。雖是一介伙夫，但卻有一種超然物外的自信與執著。
爾后，你的表現又著實令本王另眼相看。
今天叫你來，本王其實還有一句話想告訴你……無論比試結果如何，就算你敗了，本王也一定會重用你。
所以，不要拼命！”
最后這句，讓李響有些動容。
心里暖暖的。
他在這個世界上沒有親人。
但現在卻突然發現……好像有一個了。
嘴唇嚅動了一下，正想開口，結果女王卻笑了笑：“行了，別成天多謝女王大人，多謝女王大人，本王聽的都有些煩了……吃東西吧！”
“嗯！”
李響點了點頭。
然后，眼睛一眨不眨看著女王。
他想看看，女王是如何戴著面紗吃飯、喝酒的。