果然，見鐵墨如此知進退，尊禮數，崇禎眼中的笑容更盛了幾分，看向鐵墨的目光也柔和了一些，“好了，坐下說話，朕又不是吃人的老虎。”
再三謝恩，鐵墨才在孫承宗旁邊坐下來。聊起正事，崇禎臉的神情嚴肅了許多，“鐵總兵，你是去過陜西的，朕想聽一些實話，陜西的流寇情況，到底如何”
鐵墨大皺眉頭，想了想，他謹慎地問道“陛下，不知你具體想知道哪一點”
“朕想知道，這些流寇能剿滅么陜西何時能恢復太平”
“陛下，陜西的流寇不是短時間內能解決的。便是殺了高迎祥和王自用，自然還有別的人取而代之。陜西民亂，源于百姓食不果腹，多年饑荒。民亂，不再剿，而在賑災，朝廷一天賑災不夠，民亂就一天不會停止。”
“幾個月前，朝廷大軍圍攻高迎祥，若是真能把高迎祥這支流寇滅掉，短時間內能少些壓力，但解決不了根本問題。可惜，韃子扣關，失了機會”
隨著鐵墨說下去，崇禎的臉色越來越難看。這就是實話，但實話往往太刺耳。滿朝文武，敢跟崇禎說流寇剿不盡的，恐怕只有孫承宗和眼前的鐵墨了。記得以前，朝堂議事，那些人一個個叫嚷著朝廷大軍一到，流寇煙消云散。可提起糧餉一事，全都啞了火，一個個拿不出好辦法。
良久后，崇禎苦笑著嘆了口氣，“哎，一切讓你說準了啊。”
這時，鐵墨才知道陜西發生了什么事情。由于韃子扣關，各路兵馬忙著進京勤王，圍攻鳳翔府的兵馬一撤，高迎祥就抓住這千載難逢的機會，向北攻下了平涼府，隨后與王自用相互配合，席卷陜西北部。十一月中旬，有感于陜北苦寒，糧食不多，王自用和高迎祥有了南渡黃河的念頭，很快，李自成奉命再戰斜谷關。
高迎祥和王自用也知道，繼續強攻西安府，希望并不大。楊鶴就像個鐵王八一樣，把西安府守得密不透風。等韃子一走，朝廷大軍復來，繼續在西安府拖延，只會重蹈覆轍。
南渡黃河，或許是最好的出入。李自成再戰斜谷關，僅僅一日，便拿下了斜谷關。一天之后，李自成大軍進入漢中府，此時，在漢中府還藏著一支伏兵。
之前朝廷圍攻，花小榮轉道向南，逃出生天，最后逃到了漢中府山中藏匿。再后來朝廷大軍進攻鳳翔府，搞得花小榮一時之間回不去，只能繼續在山里藏著。現在李自成兵出斜谷關，花小榮的機會終于來了。
花小榮所部突然下山，渡過西水，強攻漢陰。由于漢陰方面所有兵馬都去堵子午口，防著李自成了，實在沒料到會有一支兵馬突然殺到漢陰城下。花小榮用了半個時辰，便打下了漢陰。如此一來，漢陰守備處三千兵馬被兩面夾擊，堵在了子午古道之中。
漢陰兵馬本來是去堵李自成的，反過頭來，被別人堵住了兩頭。聞聽漢陰陷落，漢陰兵馬士氣大崩，不戰自潰，很快李自成大軍追著潰兵涌入漢中府。
鐵墨只覺得腦袋嗡嗡的，他發現歷史已經完全脫離了原來的軌道。皇太極比歷史，更早的滾回了遼東，而在陜西，高迎祥等人也比歷史提早做了南渡黃河的心思。
流寇不過黃河，也知能禍害陜西或者西北，可要是過了黃河，進入川蜀或者中原，那整個大明朝就要被攪得天翻地覆了。大明中原地帶，多少人口，多少糧食
“陛下，決不能讓流寇過漢中啊否則，就是猛獸入海，再難收拾了”
“是啊”崇禎又何嘗不知道這個道理，把流寇限制在陜西，流寇再能禍害，也就禍害陜西那個爛地方。陜西已經爛透了，再爛又能爛到哪里去要是中原生變，整個大明江山都要震動。
剿匪、賑災，可都要錢糧。想起錢糧，崇禎就覺得頭疼得很。
京城外，軍營林立，由于打退了韃子，許多人受到了封賞，營中將士自然喜氣洋洋。可唯獨遼東方面一片死氣沉沉，從將領到小兵，臉看不到一點喜色。
薊遼督師袁崇煥下大獄，讓軍中下人人自危。誰都知道，若朝廷有意對遼東人員下手，那肯定不止袁督師一人，接下來會輪到誰祖大壽何可綱還是別人
倒是有一人最是泰然，這個人就是趙率教。袁崇煥下獄，他心里也不是滋味，但要說擔心驚慌，也沒有，頂多就是嘆息一聲罷了。