今日暖閣會面，乃是回京后的首次述職，意義不同尋常。梅望舒按照慣例，由蘇懷忠領到御前，撩起官服衣擺，略微躬身，做出行禮覲見的姿態。
“臣，梅望舒，恭請圣安。”
然而，不知怎么了，以往那句極為熟悉的免禮平身，卻遲遲不來。
耳邊只響起落筆疾書的沙沙聲響。
梅望舒微微一怔。
就在她略一遲疑的時候，行禮的姿勢已經做到位，如箭上滿弓弦，這個跪拜禮不能不行了。
她斂目垂首，撩起官服衣擺，拜了下去。
黑檀木桌案后方，伏案忙碌的身影，正在聚精會神地批閱奏折，似乎完全沒有注意到她的到來。
蘇懷忠去外頭接了新沏好的茶盤過來，轉頭進來幾步，看見眼前的場面，驚得他哎喲一聲，趕緊出聲提醒，“陛下，梅學士來啦。”
沙沙的書寫聲停住了。
書桌后響起了檀木椅摩擦地面的聲響。君王的視線抬起，居高臨下地掃過來，仿佛這時才注意到下方拜倒的身影，淡淡道了一聲
“雪卿來了，朕竟沒看到，怎么也不提醒朕一聲。快免禮，平身，賜座。”
御賜下的交椅，按慣例只能坐個側邊，以示敬意。
梅望舒回京第一日覲見便出了狀況，雖不知原因，圣上當真沒注意呢，還是什么別的原因，謹慎些總歸沒錯。
畢竟，龍椅上的這位，這一世雖然是性情寬仁、人人稱道的明君
但她畢竟多經歷過一世，有些前塵往事，始終難以忘懷。
她心里多了警惕，便按照覲見的規矩，規規矩矩地側坐著，從八月頭抵達江南道開始，直接御前述職。
此次巡視的事務繁雜，線索多又繁瑣。所幸她記憶極好，敘事有條不紊，溫潤的嗓音在暖閣中響起，將事情按輕重娓娓道來。說到中途，已經一口氣說了兩刻鐘，口干舌燥，停了停。
蘇懷忠捧了杯熱茶過來，梅望舒謝過，接過來喝了口，火燒火燎的嗓子眼總算好過了些。
御前奏事不得直視龍顏，她垂眸打量著手里的兔毫盞，黑釉盞口浮起了乳白色的細致浮沫，水痕隱約，無論茶色還是杯盞都是極少見的珍品。
茶香滿室，入口回甘。她正要抿第二口的時候，眼角余光赫然發現圣上正在盯著她。
偌大的黑檀木書桌后，輕便常服的年輕帝王，以一個散漫隨意的姿勢，手肘擱在桌案上，指尖按著打開的奏本，原本應該專注盯著奏本的幽深黝黑的眸光，此刻卻久久地停留在她的面容之上。
梅望舒嘴里含著的這口好茶，便喝不下了。
“陛下”她放下茶盞，謹慎問了句，“臣是否哪里說錯了還請陛下明示。”
那道沉甸甸的、仿佛化形實質的視線收了回去，重新埋入連篇累牘的奏折中。
“瘦了。比起七月離京時，人更蒼白了幾分。”
元和帝翻開新的奏折，眼中一目十行地掃過，嘴里輕描淡寫問，“那么多詩詞夸贊江南道的美食美景美人，怎么雪卿去了幾個月，江南道的水土竟如此不養人”
梅望舒微微一笑，“北人去了南地，水土不服，確實沒法子。再說了，文人墨客們去江南道吟風弄月，臣去江南道辦差，豈能一概而論。此次南去，臣和兩位巡查御史整天關在官衙里，埋頭案牘之間，日夜追查陳年文書賬冊，三個月沒怎么曬太陽，膚色變白這個，并非臣所愿。陛下若是看不習慣，等開了春，臣多出城踏青幾次，務必早日曬回原本的顏色。”