“備車。把給葉老師準備的禮物帶上。”
二管事氣喘吁吁拿來了夜里擋風的披風，小廝們把大包小包的禮物堆上馬車。
如果說宮里那位，是京城里最不能怠慢的人物。
當年梅望舒初入京時，賞識她、提攜她的座師，當代文壇清流之首，身居禮部尚書的葉昌閣，便是她最不愿怠慢的人物。
馬車行駛入城南回雁巷時，已經入了深夜。
黑黝黝半開的葉家大宅門口，葉老尚書披衣站在臺階處，手里提著盞風燈，親自在門外等著。
“望舒，你來了。”
幾個月不見，葉昌閣的精神還算矍鑠，但畢竟是年過六十的人了，須發明顯斑白幾分，顯出了幾分老態。
梅望舒的眼睛濕潤了，幾步過去上了臺階，接過風燈，“天氣冷，老師快些進屋。”
葉府門風簡樸，人口也少。師生倆走去前院會客的小花廳，前頭只有一個老管事提燈引路。
小花廳里，也只簡簡單單布置了一個方木矮桌，四把交椅，墻面正中掛了一幅葉老尚書自己畫的寒潭冬釣圖。
師生兩人對坐，寒暄幾句，葉夫人親自送茶進來。
梅望舒起身站著接了。
等葉夫人出去，葉昌閣關好門窗，仔細問起這次江南道的差事。最后聽說今日入宮，已經在御前述過職，這才露出放心的神色，低頭喝了口茶，
“人老了，容易多心。你南下辦差的這幾個月，不知怎么的，老夫每想起你，總有些揪心，生怕你在外面出什么事。特別是七月底那段時日，你前腳才出京城，人還沒到江南道，圣上突然下令調動遼東兩萬重騎，追著你們一行南下”
他長長吐了口氣，“望舒，不瞞你說，老夫當時被嚇到了。雖然今上圣明，但唉，畢竟年輕，心性未定。你這幾年協助圣上扳倒郗氏逆黨，平定政局，已經是當代朝臣中的第一人，站得太高，惹人嫉恨。若你不在時，有奸佞小人乘虛而入，在御前獻上讒言那幾日，老夫睡都睡不好，擔心歷朝歷代飛鳥盡，良弓藏的故事，再度上演哪。”
梅望舒執起茶壺，給老師的茶盞里添了水。
“學生好好的站在這兒呢。圣上和臣有多年私交，這次調動兩萬遼東重騎南下，是為學生撐腰去的。飛鳥盡，良弓藏之類，不至于此。”
葉昌閣點頭，露出欣慰的笑容，“確實。圣上胸懷若谷，是百年少見的仁德天子。老夫多慮了。”
正好葉夫人送了夜宵進來，師徒倆岔開政事話題，邊吃邊說了會兒閑話。
葉昌閣含笑注視著愛徒，含蓄勸誡了句，“望舒成婚也有半年了吧。這次辦完差回京，正好要過年，你閉門好好歇息一陣。若是明年能生個一男半女，帶過來串串門，讓為師家里也熱鬧熱鬧。”
梅望舒嗆了一下，放下夜宵點心，“這個急不來。”
葉昌閣收斂笑容，長嘆一聲。
“年輕時，總是不著急，總覺得夫妻琴瑟和鳴，生個孩子輕而易舉唉。”
他指著自己，“你看為師，當年同樣是二十出頭入朝為官，一心撲在朝廷政務上，你師娘屢次催促要個孩子，為師還不耐煩。當時誰又想到，今生會命中無子呢。”
葉老尚書觸發了心中隱痛，抬袖抹了抹眼角，真誠地勸告愛徒，“朝堂大事可以放一放。早回家，多閉門，趁現在年輕，先和你家媳婦生幾個孩子。”