兩個小宮人，并肩立在嘰嘰喳喳掛滿了鳥籠的鸚鵡房里，借用鳥兒的叫聲遮掩著自個兒的談話，交頭接耳時，彼此臉上都是詭秘而又興奮的神色，似乎也有著一絲隱約的憧憬和羨慕，她們所羨慕的，或許是景仁宮人擁有的新可能，也或許是良妃這么一個好主子，在這一刻，她們心中想的當然并不是皇爺可能的嚴酷處置，而是倘若良妃的要求都一一成真，屆時景仁宮的宮女太監們，離開了這看不到盡頭的宮闈生活，又該如何開展自己的人生
在宮中服役，可沒有定時放歸的說法，想起來了就放一次，倘若幾十年不放，也就一直只能在宮中苦熬著，究竟能做到一宮管家婆的宮女，又有多少原本，一入宮門深似海，此生也難有再出去的念頭，病了死了，尸首往城外靜樂堂一送，好歹還算是出了宮，若是有些臉面的，還能混個墳頭，若無臉面，火化后骨灰撒入靜樂堂中的深井，就是了卻了一生。
哪怕是帝后身邊的宮人，其一生的軌跡也大抵如此，倘不是買活軍崛起，規矩也不會有絲毫的改易，若是在數年前，宮中還是奉圣夫人和九千歲做主時，宮人們過得還更戰戰兢兢的，奉圣婦人在宮中一手遮天，哪怕是妃嬪都能收拾得在宮中待不下去，更遑論宮女子了，不論多有臉面，也是隨手打殺了事。
說起來，這幾年來學了新學，偶爾也能服侍著主子們看看報紙的小宮人們，逐漸才能思考到幾年前宮中變化的因由所在宮中女子的日子好過起來，是從皇后掌實權開始的，而皇后掌權卻又是因為九千歲對買過于柔媚，數年前因福建道淪陷而引咎離去，他黯然而去帶走了奉圣夫人，廠衛田大人借勢崛起，雖然權勢滔天，但他和九千歲不同，能夠調停與內閣的關系，更不干涉宮中內務，因此皇后得以放開手腳，組織宮人、內宦普遍識字，學買式新學，三四年下來，卓有成效，方才有了開女特科的可能。
原本死氣沉沉、一成不變的生活，就這樣悄然間有了急轉彎一般的變化，非止王良妃盼女特科，宮女們難道就不盼望了嗎女特科幾乎是唯一一個，能讓她們以考生身份出宮行走，甚至是出宮任職的機會堂堂正正地出宮，出宮后還有一份俸祿養活自己，對于大多數宮女來說，已經是做夢都不敢想的好事兒了，要說南下投買，這些五六歲就入宮的女孩兒們，還沒有這份膽量。
但現在，事情不一樣了，王良妃此次覲見的緣故，不過是一兩個時辰就在別宮中不脛而走，這些宮女子們驚嘆于良妃的異想天開，佩服著她的膽量，好奇著她的命運時，心底也難說沒有那么一絲騷動，雖然絕不會訴諸于口，但心底也不由想著“連深受圣恩的良姐姐都那我們是不是也可以”
“稟皇爺，各別府鑰匙均已繳回，并加派侍衛看守，奴婢亦親自一一探問過，各貴人均平安無事，且府邸四周側門，全數封堵，侍衛亦個個戰兢，查缺補漏、晝夜巡邏，必不使任妃離宮一事重現，至于任妃別府所有侍衛，一律斥責，令歸營另行處置。著侍衛陳某某率三十人戍衛別府之中，必不再生事端。”
宮女子們可以議論紛紛，但事情需要有人去做，冬日里天黑得早，下午三點多，皇帝日常起居的東書房已經點起了煤油燈，帝后二人正在炕上對坐著，聽中人王至孝回話，皇帝聽了，先是長出了一口氣，又問道，“查清楚了謝七姐為何會出現在那處，使團如何回話”
“使團說的確接到了王妃的備案，至于謝七姐，她連日來都在城中各處發煤，今日也是趕巧”
王至孝顯然已經去別府審問過一干人等了，此時口齒清楚地將各人的口供一一道來，皇帝對照著手上王良妃的那封私信，一邊聽一邊微微點頭，皇后在他對面，神色十分不安，她這會兒連緞面罩衫都沒穿，只穿了素色薄夾襖，勒了一個寬棉布抹額，手上頭上光禿禿的，一件簪環沒有，儼然是待罪之姿，便是王至孝回的都是和她有切身干系的話，她也一語不發，不敢有絲毫詢問。
“使團可還說了什么沒有”
皇帝的神色則要從容許多，雖然凝重心煩，但不至于亂了方寸，王至孝道，“謝七姐親自接見奴婢，說并無意干涉天家宮闈之事，然買活軍的指導方針未變，不但有備案令，且還有容留招引天下婦女令，良妃自認有生命危險，當時謝七姐本該把她帶回使館安置，考慮到后續影響，為了為了表示對皇爺的尊重，于是婉拒良妃請求，只是備案了事。”
他頓了頓，又道，“七姐還說，此事已通報云縣總臺，良妃的備案信息現在已經登入仙腦之中，因此原件可以出示給奴婢看，奴婢斗膽，抄錄了一份回來。”