而寶石、象牙、木材，在買地銷路不佳，或者可以說賣不上價，甚至就連敏地的需求都沒那么高了人們買這種奢侈品的預算終究是有限的，再加上現在敏地政治動蕩，大家大族無不自危，這種時候就算是有閑錢，有消費的，買點買地的奢物不好嗎
花露水、沐浴露、香水、座鐘、木輪自行車哪樣不比寶石更吸引人就是轉手，價格都很甚至還能賺錢。如此，哪還有錢去搞費時費料，而且轉手麻煩的大件家具要知道家具總是要和房子綁定在一起的，而誰知道買活軍什么時候打過來到時候，這些家具說不得就是你家有錢的罪證若不想惹禍上身，說不得還不是得一把火燒了，這要買的是買活軍的奢物，還能憑著這些東西和買地攀攀交情呢。
如此一來，老生意是不好做了，新生意嘛，雖然也不是沒有，但那都是走量賺錢的東西，適合能自己買船的大商家，譬如運米北上，走一趟的利可能很薄，但做成長久生意的話，年內，船錢、人工錢能賺回來不說，結余也有一筆可觀的利潤。
還有，制糖業這個是賺錢的，而且是極其穩定的賺錢，但制糖業需要從買地的機械廠運蒸汽機過去，這個承運的活計，也是賺錢的，但都不是小商戶能賺的錢。小商戶們仔細想下來，能做的生意并不多去開甘蔗園倒是個不錯的想法，找幾個田師傅合股，他們包路費，出苗錢，打通關節，南下后招募土人，在呂宋開荒種甘蔗，之后賣給美尼勒城的糖廠，做個原料供應商。
衙門打下美尼勒城，吃下了最肥的一塊肉美尼勒城所有的積蓄，現在都在他們手里了，當然還有呂宋的重要礦產，也是他們主導在開發，但衙門也不可能面面俱到，總是需要有人來為他們做事，于是，大商戶因此應運而生。
譬如說山陰的范家，他們有開礦和管理礦山的經驗，這些人才是買地急缺的，現在衙門在南洋投入的管理人手，根本就不夠他們把每一處都照顧得細致，而即便是重刑犯也更愿意在買地服刑，想要找人來開礦是很難的自愿下南洋的活死人，有很多事可以做，買地也不能強迫他們去挖礦，畢竟這活的苦實在是太非人了，而且在買地，挖礦等于服刑，這個職業有很強的負面感，大多數人都十分抵觸。
礦山這樣的大東西，范家的商社來承包管理，他們不但每年要上交管理費、保護費，而且還要承擔起教育礦工的責任范家選擇了和知識教合作，把知識教的信仰引入到礦工里，引導礦工們通過學習知識超度自己只要通過初級班的考試，就能當管理，不用再下洞了，合同期滿之后，還能換一份工作。
哪怕是下洞的礦工，范家也保證他們一天三頓有米飯吃，而不是只能吃些自己采摘的果實填肚子，這樣的寬大，引得呂宋的土著礦工們，紛紛從藏身處出來投奔他們。而這私下流傳的故事，也給小商戶們打了個很好的樣土人并不都是無法溝通的野獸，只要有鞭子、美食和充足的教育，土人還是可以為他們所用的。
如此一來，對于墾殖南洋的信心就樹立起來了，接下來則是項目的選擇甘蔗固然是旱澇保收的東西，但說實話，可以產糖，可以種甘蔗的地方太多了，就算是北方也有甜菜種。糖的價格是很穩定的，去開甘蔗園，辛勞是肯定的，但收入卻眼見得只有這么多。未免讓人有些雞肋般的感覺，反而是橡膠、棕櫚這兩樣東西，讓人不由得就很心動了。
“油棕這個東西我們也是很想種的，不知道這東西在雞籠島的產量是如何呢之前也有聽說，說一畝地能產五噸油倘若如此，那豈不是幾年內，油的價格也可以降下來了”