院子里的芭蕉依舊蒼翠欲滴，棗樹的葉子已經落盡了。
留在府里的下人把成熟的大棗曬干做成了棗圈，封在壇子里。
謝蟬要酥葉給各房送了些，留下兩包托人送去山中別院。
回到江州，謝蟬回想起謝嘉瑯取走紫竹簫時那句低啞的道謝，后知后覺，明白他那時已經知道自己即將被留下，心里涌上一陣難言的酸楚。
她知道，謝嘉瑯不會被這些磨難擊潰，他會長大，會變得剛毅堅韌，為萬人敬仰愛戴，可是目睹他的遭遇，她還是不禁憐惜。
謝蟬希望他能順順遂遂，少一些坎坷。
現在的她年紀太小，做不了什么，只能央求謝六爺幫忙，送些吃的玩的去別院。
那盞彩穗花燈，謝蟬叫酥葉掛在自己房里。
周氏聽說燈是謝嘉瑯送的，有些不喜，想叫人取下來，酥葉復述了青陽的話，她才罷了。
各府女眷回城，世交緊鄰互相走動，接著又是過節，每天都有宴請。
張夫人在江州人生地不熟，每次宴會都叫人接謝蟬過去作伴解悶。
老夫人叫人開庫房，拿出珍藏的錦緞，給謝麗華幾姐妹裁新衣裳，其中一匹顏色最嬌嫩的纏枝花紋錦，只給了謝蟬。
周氏代女兒推辭。
老夫人堅持，道“張夫人是官夫人，什么好東西都見過了，別叫她笑話我們家小娘子沒有好衣裳。”
二夫人笑盈盈的，回到房里，氣悶不已，摔了茶杯“我家麗華比不上一個村女丫頭”
謝麗華看著地上碎瓷片，臉上漲得通紅。
二夫人看向女兒“麗華，你要好好跟著女先生學規矩，學琴棋書畫九娘那個出身，她爹又沒本事，也沒有會讀書的兄弟，哪比得上你”
謝麗華應是。
二夫人讓丫鬟去叫謝嘉文。
丫鬟去了半天，回來道“二郎在做文章，說先生等著要評。”
二夫人忙道“那別叫他了，要他好好用心寫文章。”
竹娘的肚子一天比一天大，人人都以為二夫人會著急上火，其實二夫人并不焦急。
一來，竹娘未必能生兒子。
二來，竹娘只是個妾，即使肚子爭氣，一胎得男，小郎君的地位還是差了一層。
第三，謝嘉文天資聰穎，等竹娘的孩子長大，謝嘉文早就地位穩固。
二夫人很有把握，她管中饋，謝二爺管鋪子的賬目，二房早就架空大房，掌握家中實權。
哪怕老夫人三心兩意，哪怕竹娘生一串孩子，她也不會把吃進來的產業吐出去
現在二夫人只愁謝家沒有做大官的親戚，以后謝嘉文讀書科考，沒有人扶持。她賣力巴結知州夫人，為的是能把謝麗華嫁到官宦人家，這樣一來，謝嘉文的前程就有指望了。
只可惜張夫人偏偏喜歡六房的胖丫頭
二夫人心頭火起，后悔之前不清楚張夫人的身份，沒讓謝麗華多親近她。
不過現在知道也不遲，張夫人對九娘只是一時喜歡，官宦人家挑兒媳婦，看的還是出身、規矩、德才。
九娘沒事跑去和那個謝嘉瑯玩，傻呆呆的，哪家看得上她
二夫人轉怒為喜，推謝麗華去上課，“去把你昨天學的曲子再練練。”
不出門的日子，謝蟬一個人去學堂上課。
謝嘉武帶頭，學堂的孩子都嘲笑她，扯她系發的絲絳，往她身上甩墨汁。
謝蟬擼起袖子。
誰扯她頭發，她一巴掌拍回去，誰往她身上甩墨點，她拿起硯臺往那人身上砸。
反正她年紀最小嘛
先生來了，她就紅著眼圈抽鼻子“他們都欺負我，嗚嗚嗚”
可惜謝蟬還是太小了，比不得謝嘉武他們人多勢眾，也比不得他們臉皮厚。
更多的時候她被謝嘉武帶人堵在角落里，他們扯亂她的頭發，搶走她的紙筆扔得遠遠的，然后一哄而散。
謝蟬在宴會上遇見呂鵬。
呂鵬很得意“九妹妹，只要你答應以后不和謝嘉瑯說話，乖乖聽我的，我就叫謝嘉武他們不欺負你了。”
謝蟬朝他翻一個大大的白眼。
她才不要聽他的。