葭月，霜重露寒，周氏生下一個六斤多重的男孩，母子平安。
謝六爺心花怒放，周大舅和周舅母比他還高興，夫妻倆見人就道喜，笑得合不攏嘴。
老夫人給十二郎取名謝嘉義。
十二郎滿月那天，按照風俗，周家送來一袋求來的百家米、一筐百家布，幾抬盒糖餅、雞蛋，幾只大肥雞。
周山跟著父母一起來看姑姑表弟，他長得很快，再過兩三年個頭說不定能趕上周舅母。
周舅母拉著周山拜見謝六爺，笑說周山正跟著鋪子里的掌柜學打算盤。
賓客都夸。
謝六爺笑笑，招手叫謝蟬到跟前，要她背誦九章算術。
九章算術以問、答、術的方式闡述算數問題，內容涉及方田、粟米、衰分、少廣、商功、均輸、盈不足、方程及勾股。
謝蟬背了幾道題目，口齒清晰，一點都不磕巴。
謝六爺又叫人取算盤來。
謝蟬一邊撥弄算珠，一邊背誦珠算口訣“一歸如一，見于進成十，二一添作五，逢二進成十”
小娘子唇紅齒白，粉妝玉琢一般，襯得旁邊的周山木木呆呆的。
賓客們轉而夸謝蟬。
周舅母明白謝六爺這是委婉要她知難而退的意思，心下惱火，忍氣拉著周山退開。
周氏抱著兒子，嗔怪地瞪一眼謝六爺。
謝六爺笑著吃茶。
自從十二郎出生后，周大舅夫妻一個在他這邊旁敲側擊，一個不停攛掇周氏，要兩家結親，還趁著周氏回娘家省親時讓周山多和謝蟬親近。
謝六爺煩不勝煩，只能用這種方式要周舅母死心。
周氏怕嫂子寒心，留嫂子住下。
第二天，謝蟬去周氏房里問安，周舅母看她背著書袋，驚訝地問“府上三娘、五娘都不去學堂了，團團怎么還上學”
周氏解釋說“七歲不同席，三娘、五娘大了，在府里跟著女先生讀書，團團今年上學，明年也不去了。”
周舅母拉著謝蟬的手左看右看，若有所思。
謝蟬不喜歡周舅母打量自己的眼神。
散學后，她聽說周舅母還沒走，去外書房纏著謝六爺帶自己去西大街。
父女倆進了鋪子，謝六爺叫來掌柜和伙計問買賣行情，謝蟬在一邊聽，等掌柜伙計出去，謝六爺考謝蟬“剛才他們說的你記住了多少”
謝蟬回想掌柜的話，挑幾句重要的復述一遍。
謝六爺滿意頷首，“好，去玩吧。”
謝蟬背著書袋去隔壁找謝嘉瑯。
謝嘉瑯的傷好多了，至少臉上、脖子上可以看到的地方看不見鞭痕了。
天氣冷，屋里燒了一盆炭火，他坐在窗前看書，背影端正筆直。
“哥哥，十二郎滿月，請你吃麻糖。”
謝蟬遞給他一包麻糖。
謝嘉瑯沉默著接了，放在一邊，收拾好自己的書卷，等謝蟬拿出自己的書冊提問題。
謝蟬覺得謝嘉瑯整天一個人悶著不好，每天搜腸刮肚找由頭和他說話，他卻不睬她。后來，她發現只有向他請教問題時他才話多點，于是在學堂里有不懂的就找他求解答。
他看起來很兇，其實是個好老師，講解清晰明白，尤其是謝蟬正在學的九章算術，先生講解半天，她還是云里霧里，謝嘉瑯講兩遍，她豁然開朗。