政變這件事情,看上去好像很復雜，但真做起來，也就是在瞬息之間罷了。
距離圣駕離京不過半個月,大隊人馬在北方的冬天里前行,行到山東的時候,沿路所經的河流，已經有了碎冰，不過是還沒凍結實罷了。天上飄著小雪，雪粒子還有變成雪片子的趨勢。
今年也是奇了怪了,這樣冷的冬天出來南巡,本就是枯水期，看不出河工的極限承載力。另一方面,上回南巡挺奢侈的帝王，這次又崇尚起節儉來。不光是拒絕了沿路官員百姓的招待,就連沿路軍隊的護送都拒絕了。據老爺子自己的話說“北方心腹之地，若尚且提防歹人,則大清無平安寸土。”
總之，因為人手不足,這趟出巡，四貝勒和十阿哥還是挺吃苦頭的。比如他們眼下住在德州的驛站,炭盆就沒給足。冷氣絲絲地從門縫和窗縫處鉆進來,晚上沒有兩個湯婆子竟是沒法好好安歇的。
十阿哥很感慨“從前說民生多艱，只在想象之中，如今才察覺到百姓的辛苦。這還是完好的建成沒幾年的青瓦磚房,也不知道那些住茅草房的窮人，該如何過冬。”
跟十阿哥住同一個屋的四大爺，正在拆京城的來信。很多信其實是他們出發沒多久就從京中寄出的,一路跟在南巡隊伍的屁股后頭，到了德州驛站才追上。不是快馬加鞭，自然是些尋常家信有福晉寄出來的冬衣，也有小弘暉稚嫩的大字。
四大爺看得眉梢眼角都是溫柔，然后下一封信就讓他愣了愣。飄逸又不失風骨的絕佳書法，只有兄弟中的那個人才寫得出來。連皇阿瑪見了都只有贊嘆的份兒。他年少時也偷偷模仿過，但卻無論如何抓不住其中的精氣神。
明明外殼是工工整整的館閣體寫的“雍貝勒親啟”，沒想到里面是老八的信。
四大爺皺起了眉，八貝勒是個有些隨性的性子，有感而發的時候給你寫信浩浩蕩蕩推心置腹，日子平平無奇的時候幾個月沒有私下往來都是常見的。如今老八熱衷于教女兒說話，聽說教得還挺好，四大爺可不覺得此時的八貝勒會給他寫信說些雞毛蒜皮的家長里短。
那種家長里短的請安折子，日日有五貝勒往外頭寄的。
心里有了這么點奇怪的預設，四大爺特意多點了一盞燈，仔仔細細地將八貝勒的來信讀了一遍。信不長，開頭說了六公主回門的事情，如今皇上不在京中，太后又失了承歡膝下的五公主，于是經常叫六公主進宮，往往一住就是兩天。再就是七公主的嫁妝上缺了些云錦，雖然這涉及到內務府貪墨，只能等老爺子回來處置，但畢竟四阿哥是親哥哥嘛，若是南下途中遇見那種孔雀翎的紅色料子，可以帶一些回來。
四大爺點頭，雖然作為皇子他的府中也不缺云錦，但孔雀翎金線織的紅色料子，專門做嫁衣的，即便在權貴中間也是稀罕物。
如果說到這里為止還能用八弟操心妹妹勝過其他兄弟來解釋，那么下面的家長里短就顯得有些沒話找話了。“四嫂和弘暉侄兒都平安，四哥勿念；宮里十公主和十弟的院子也無事，請十弟勿念。”
四大爺斂下眼皮，目光晦暗不明。猶豫許久，到底將這封信轉給十阿哥看。
馬上就要結婚的十阿哥依舊是一副爽朗的少年模樣，從四大爺手里接過信件，就“咦”了一聲。“八哥的信可是京里出了事”這次出來的只有太子、四貝勒、十阿哥個，而留京處理國事的自然以大阿哥為首。八貝勒號稱“公允”，雖有意與直郡王避嫌，但在京城的人望其實不低。
因此十阿哥拿到八貝勒信件的第一反應，就是留在京里的老大要搞事情了。