見到了村里大部分成年人正常的模樣，小八爺也不再畏懼，跟著沈縣令去了患兒家中。患有癡呆的那個嬰兒住在平山村，距離山腳的王村、李村，大約有五十多米的垂直高度。相比幾乎家家有瓦房的王家村，平山村的居民住的更加簡陋一些大部分是木頭和石頭壘起來的房屋。
癡呆兒躺在一個用麻繩編起來的搖籃里，呆呆傻傻地流著口水。而患兒的母親，一個在村人中略有些姿色的婦人，眼睛都哭傷了。不過這家里的公婆丈夫都偏疼這個媳婦，即便是在生了癡呆兒之后，也沒有對她惡語相向。
“本來我想將孩子埋了的。”癡呆兒的父親，一個獵戶帶著訪客們出家門，然后蹲在門口抹了把臉，“但她不讓，一直哭。就拖到現在。還是得埋了的，等她好些了，我就把孩子埋了。他吃得一天比一天少，本來就快不行了。”他車轱轆地說著，說一句話就抹一把臉。
“我看你很愛惜你妻子。”小八爺突然說。
那漢子抬頭，臉上露出一個勉強的笑“隔壁村，一起長大的，像花兒一樣，舍了去有錢人家當小妾的機會嫁給我這個窮漢，當然要對她好。”他說到這里的時候忍不住涌出淚來。“孩子沒了還能再生。我就怕她遭不住瘋了。”
“隔壁村你妻子是王家村人，還是李家村人”姚法祖敏銳地察覺到了一個細節。
“王家村人。”那漢子答道，同時走到山崖邊，指著下方清晰可見的遠遠近近的小瓦房中的一間道，“那里就是她娘家了。”
“三個村子，聯系很緊密啊。王家村和李家村隔著小河對望，平山村就在半山腰上看著它們，一條山溪從平山村邊上流過，匯入河中。不光是三個村子的村民往來密切，你們不會還喝同一條河里的水吧”姚法祖問。
“我們村取溪水，山下的就取河水。”那漢子說，“就這一條河。雖然有些人家有井，但底下只怕也是與河連著的。”
姚法祖看向沈縣令。“溪水河水，查過沒有”
“也查過。”沈縣令只能苦笑了，“取了下游河水，喂給貓狗兔子，還有懷孕的母獸，一無所獲。”這位沈縣令是八爺的粉絲無誤了，連動物實驗的方法都給用上了。
又一個猜想被推翻了。
小八爺站起來“我還是看看孩子。”
眾人回到屋里，由那丈夫哄了他哀泣的妻子，小八爺才得以為那名癡呆兒看診。一搭上脈搏，八貝勒就暗道不好，孩子的心率有些快。即便小孩子的心跳本身就比大人快一點，但這個速度已經到了病理性的范疇內了。他連忙將耳朵湊上去聽孩子的心音，立馬驗證了自己的猜測，這孩子不僅是智力上有問題，先天心臟也有問題。哪怕是在大富之家，只怕也活不過兩歲。
小小嬰兒，同時患有兩種先天疾病，可以算成是畸形無誤了，只是比起那些“怪胎”要輕不少，所以活了下來，也不知是幸還是更深的不幸。
“你懷孕的時候，每日里都做些什么可有離開過村子”為了避免將殘忍的宣判告訴給絕望的母親，小八爺轉而將自己從回答者的身份迅速切換成提問者。
那婦人靠在丈夫懷里，眼淚好像都哭干了。“我一直在村里”她虛弱地說，“每日里也不做什么，就在家中養胎。”
“一步都沒有跨出家門”小八爺繼續誘導，“你再好好想想，怎么都有出去過吧一直憋在家里不會憋壞嗎”
有了這樣的誘導，婦人開始了更加細致地回憶“家里人疼我，自從知道了我懷孕就不讓我去田里做活了。我家雖在山上，但娘家劃了兩分田地給我作嫁妝的，我都種了稻子，可以省一筆開銷。田埂上還種了大豆。”
“但是你懷孕后就沒去過田里那些稻子大豆就荒廢了嗎”
“偶爾也去看看，秋收的時候主要是我哥幫忙割的稻谷。我家這個打獵是一把好手，但不會做農活。”婦人回憶著家人的友善，情緒似乎好了不少，甚至主動喝了點水潤喉，看得她丈夫和公婆臉上都有了喜色。