剩下四只幼崽在稍稍能動之后就自然地往母親那里拱，尋找著能供給它們乳汁的地方。起先它們的確喝到了，但很快乳汁就變得稀薄起來。
母狼王五天沒有進食了。
通常狼在飽餐一頓后可以堅持很長時間，但一直保持饑餓狀態時間太長，再加上惡劣的環境，很容易就會把虛弱狀態滾雪球一樣滾起來。尤其它還是一頭懷孕的母狼。
勉勉強強把幼崽生下來已經算是很不錯的了，要是再沒有食物供給，想要把四只幼崽全部奶活，幾乎是不太可能的事。
作為兩個家族里年紀最大的一頭灰狼，母狼王的智慧就像牙齒上磨損的擦痕一樣多。
狩獵小隊會帶來好消息嗎
它不知道。
但它知道在最艱難的時間里，阿爾法狼必須堅強起來，成為其他家庭成員的后盾。哪怕其他灰狼沒有一個知道該怎么辦，阿爾法狼也必須要想出辦法來，無論付出什么代價，因為這就是一頭阿爾法狼的職責所在。
公狼王在外面發出詢問的嗚嗚聲，背景還有膽小鬼在雪地上來回踱步踩雪時發出的擦擦聲。
現在小狼出世了，它們根本不敢嘗試進入狼穴，只能在外面表達自己的關切，通過嗅覺和聽覺來判斷事情的進展。
起先事情都很正常。
它們嗅到了幼崽出生時的血腥味和臭味，這股味道淡去一些后，伴著狼崽的叫聲，乳汁的味道濃重了起來，緊接著不知道為什么又轉淡了。
然后它們再次聽到了那種細細的尖叫聲。
小狼在向母親乞求食物和照料這個認知讓兩頭被留下來看守巢穴的公狼感覺到坐立不安，就像任何聽到幼崽尖叫的成年個體一樣。
但它們很快就脫離了坐立不安的狀態。
幾分鐘后，另一股氣味從洞穴里傳了出來。
兩頭公狼背毛炸起，耳朵直豎。
膽小鬼差點從雪地里跳起來，狂亂地洞口外面搜索著，咆哮著，前爪刨著地面，不明白為什么自己嗅到了這種氣味
新鮮的血氣。
公狼王沒有發瘋。
它只是往洞口湊了點，鼻子翕動著，非常輕非常輕地嗥叫了一聲，然后趴臥下來，把大腦袋架在了前腿上面，尾巴沒精打采地拖在背后。
過了沒一會兒，它又抬起腦袋，望向遙遠的雪原，不知道是在期冀狩獵小隊盡早回歸，還是在思考著一些無人能明了的事。
這天晚些時候，安瀾帶著狼群回歸時，看到的就是這樣的畫面。
她嗅到了乳汁的氣味，有點咸，又有點甜，里面還帶著一絲絲血的味道。
不僅她嗅到了，其他灰狼也嗅到了。
和過去兩年不同，今年沒有一頭灰狼在為新生命慶祝，因為它們都意識到里面發生了什么事
有兩只幼崽沒存活下來。
并非化入大地，而是完完整整地消失了。
它們從母親的血肉中誕生，又回到了母親的血肉里，出于一頭阿爾法狼含著熱淚的痛苦抉擇，也是當時萬般無奈之下唯一的辦法。
狼群必須用時間去消化這一慘痛的事實。
但至少今天，不會有更多小狼死去了。