這個年紀的小狼在外形上已經非常接近成年灰狼，就是耳朵和腦袋的比例較之成年灰狼來說還是要大上很多。
它們身上披著的棕色毛發差不多褪完了，套上了雪地潑墨般經典的北美灰狼外觀，眼睛里朦朧的藍色也早已消失不見，就像撥開云霧之后露出天空一樣露出了本來該有的色彩。
隨著幼崽不斷成長，研究者、園區工作人員、狼迷和游客對谷地狼群的關注度也越來越高，這種關注在紀錄片播放后到達了一個頂峰。
無論是跟蹤拍攝到五月份的攝影師還是一直在追蹤狼群成員變動的卡恩小組都沒想到竟然真有一個狼群能養活十只幼崽，因為這意味著它們要么是通過某些經驗規避了幼崽成長道路上的一切風險饑餓；寒冷；疾病；掠食者；玩耍受傷要么就是在這一年里有著老天保佑般的好運氣。
事實上，就連安瀾自己都被半歲六分之一的死亡率給嚇了一跳，畢竟她也經歷過幼崽因未知疾病死亡而所有灰狼都無能為力的時期，深知這些小狼在自然面前的脆弱。
唯一讓她有點不高興的大概只有瞳色了。
活下來十只幼崽，葡萄的四只幼崽更是全活了，竟然只有一只繼承到了它葡萄石般美麗的綠眼睛，其他都褪成了和爸爸羅密歐一樣明黃色的眼睛。
最重要的是，這頭幼崽還有點像兔子。
性格軟糯代表著它爭奪交配權的概率很低，甚至能吸引到異性結成配偶的幾率也很低，要想有更多綠眼睛小漂亮還得靠葡萄，而且大概率只能等后年或者大后年。
對此，兩頭顏控阿爾法狼很是“不滿”，導致羅密歐有段時間都覺得背后要被盯出四個洞來，還以為自己哪里做得不好惹了阿爾法狼生氣，在狩獵中更加賣力。
但安瀾和諾亞喜歡歸喜歡，對所有幼崽還是一視同仁的。這里的一視同仁當然不是指一視同仁的優待，而是指一視同仁的嚴、加、管、教。
半歲大之后，所有小狼都被送到走路遲緩的莫莉那里接受“啟蒙教育”，又被諾亞親自盯著跟著狼群跑動參與狩獵，遠遠看去就好像一長串跟在大群后面的小蘿卜頭。
為了讓它們早點適應黃石公園里頻繁的群間斗爭，安瀾還大幅降低了它們彼此發生爭斗時長輩介入勸架的頻率，雖然短期代價是十只小狼個個帶傷，但在一番摔打過后，竟也有幾只表現出了和小調皮年幼時如出一轍的進攻欲來。
就這樣一邊熟悉領地、鞏固防線，一邊對新成長起來的成員進行嚴格訓練，谷地狼群在十一月時將領地面積推到了極限。
再繼續擴張下去只會增加無意義的巡邏體力消耗，在確定東部獵場足夠使用后，安瀾做主放棄了象背山附近的領地，把活動區域圈在了黃石河兩岸。
約莫是察覺到了風暴的降臨，也察覺到了谷地狼群現在和將來都會是黃石公園里一股嶄新的可以左右領地格局變動的力量，十一月底、第一場雪落下來的時候，工作人員踩著雪道進入東部領地，對諾亞實施麻醉并給他套上了電子定位項圈。
他們的預料當然是正確的。
冬季是灰狼活躍的季節，也是最需要食物支撐的季節。
這段時間的休整使谷地狼群重新煥發出了生機，而小狼們也都有了自保能力，可以適應北方一團亂麻般的局勢。
狼群在追蹤一群馴鹿首次踏出了新領地的邊界線。
進入黃石公園后第一次，它們見到了被譽為“狼迷樂園”的拉馬爾山谷，也嗅到了風中飄來的至少三個狼群活動的氣味。
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