面對旱季，這個日益衰落獅群傾巢出動。在樹蔭下或坐或臥著是四頭東岸母獅，它們背后有六頭亞成年，兩頭雄獅則坐在最遠處。東岸雄獅年紀大了，身體看著有些瘦弱，牙齒也有很嚴重磨損，但瘦死駱駝比馬大，它們畢竟還是雄獅。
讓安瀾在意是她沒有看到一只幼崽。
比起不需要保護幼崽敵人，西岸這里不僅有四只幼崽，有后腿不便母親，有兩頭即將生產母獅要離群，還有暫時不太經打小不點，真正能參戰其實也只有一頭雄獅和四頭母獅。
旱季才過了一半，接下來還有很長時間要在河邊同各種各樣敵人周旋，發生沖突對西岸來說是不利。等到明年，小分隊亞成年長起來，小不點養得壯些，整個隊伍戰斗力會有質提升。
但決定權并不在安瀾手上。
接連好幾天，東岸獅群首領母獅都在高地上遠遠地觀望。它在用自己精明頭腦判斷局面，用自己多年戰斗造就毒辣眼光審時度勢，判斷是否應該下場搶奪這一頭或那一頭獵物，判斷是否應該推進到西岸領地里，判斷是否應該在敵人坐大前痛下殺手。
它看著四只幼崽，就像看著四塊嫩肉。
來者不善。
安瀾知道它可能會生事，但不知道它什么時候會生事，眼下她能做只有在戰斗來臨前盡可能給獅群更多食物。
時間一直流逝，某天，當西岸獵殺到一頭水牛時，東岸獅群悍然發動了進攻。
那一瞬間，安瀾有種“果然來了”想法。
時刻五年，它們身影卻和她記憶中身影重合了，都是一樣不管不顧，都是一樣氣勢洶洶。
在血腥味飄到河對岸第一秒鐘，亞成年留在后面，雄獅打頭，六頭成年獅子穿過河流，朝獵場圍了過來。
兩頭老雄獅邊跑邊喘得像拉風箱，嘴巴縫里滿是唾沫干涸后形成白色物質，眼角耷拉著，頭頂因為掉毛而顯得稀疏。四頭母獅狀態相對較好些，它們在河水淺處靈活地躥跳，三雙眼睛死死盯著獵物還有一雙則始終盯著那四只幼崽。
察覺到危險，母親在幾十米開外催著小獅子和亞成年快走。
蘇麗回頭看了一眼，頓時怒不可遏地咆哮起來。它憑借體格優勢用肩膀扛住敵人攻擊，動都不動，旋即后爪用力，兜頭就把撲上來東岸母獅頂翻在地。王子二話不說就朝一頭雄獅撲上去，破耳老母獅勇猛地迎上了另一頭。
它們并沒有和對方纏斗，而是護住后背、長大嘴巴、齜出牙刀、用前爪撲擊。這是一種且戰且退策略，是獅女王連聲催促下結果。
安瀾不是個莽夫。
眼看對方已經按捺不住發難，她立刻決定退出這片獵場。
當天在附近游客都看到了這場大撤退，西岸幾乎是毫無保留地從河床附近離開，沒有留下一星半點被抓單機會。等向導載著游客逆流而上時，他們發現西岸獅群也沒有回核心領地，而是轉移到了一片新獵場。
說是獵場，其實又不太像獵場。
這一段河谷從進入旱季開始就被非洲象群把持著，它們用這還算干凈水源來飲用、泡澡、玩耍，有時在河邊泥地里打滾，這樣做既可以殺菌，也可以在泥土干了之后防止蚊蟲叮咬。一大家子足足三十多頭大象就在這里度過最艱難幾個月，然后才回到草原上。
接回前話。
大象對捕食者來說等同于一塊大型肉，本身就被寫在它們食譜上面。但有一個非常嚴肅問題這塊大型肉不僅皮糙肉厚、長著尖牙、噸位巨大，而且還群居。
不到萬不得已，草原上沒有獅子會去打大象主意。
可對西岸獅群來說，現在就是萬不得已時候了。
作為狩獵主力，安瀾心情沉重。她在過去五年多時間里都不曾獵捕過這種巨獸，只能憑借過去學習經歷和穿成獅子后狩獵經驗來做嘗試。