這吸引了許多居民的注意。
阿列克謝就是這么一位資深馬戲迷，今天他不僅帶上了同樣喜歡看馬戲的弟弟，還帶上了第一次來看馬戲的女友。兄弟倆在馬戲開場前就喝得渾身發汗，女孩子沖他們翻了個白眼，裹住大衣朝廣場走，邊走還能聽到他們在吹牛。
“我給你說，”阿列克謝打了個飽嗝，用胳膊比了個特別大的距離，“那頭老虎可以從那么遠的地方撲住活雞，那么遠，虎王瓦西里都沒那么能跳呢”
弟弟反駁“瓦西里是公虎，母虎輕盈，不然怎么跳得上四米高。”
“四米”女孩子突然扭頭，“欄桿有多高跳四米不是很危險嗎”
“這有什么危險的”阿列克謝哼哼，“這些老虎在馬戲團里都是被馴服了的，別看它們還會跑跑跳跳撲小動物，其實要是沒有馴獸師允許，撲到了它們也不敢吃。”
他雖然是這么解釋的，但女孩子還有點不放心。
進了場后她一直在打量現場，很快發現表演區并不是全封閉的，周圍架設了一圈兩層樓高的欄桿，頂上因為有道具從帳篷懸掛下來，只有幾條用來固定支撐的交叉杠。
但等馬戲開場后，這點憂慮就被人群的歡呼沖走了。
小丑表演、空中飛車、走鋼絲、女子體操、大變活人隨著一浪又一浪的掌聲，終于輪到了最后出場的動物表演。先是狗熊騎單車、獅子排排坐、老虎鉆火圈，然后是小狗跳舞、山羊踩滾瓶、猴子算數壓軸出場的大象今天好像格外興奮，一直在用鼻子頂馴獸師的背部，引起一陣又一陣的哄堂大笑。
大象退場后，一名馴獸師出來繞場一圈，為老虎表演暖場。
嘈雜的人聲震得人耳朵疼。
在某個時間點，阿列克謝努力集中被酒精分散的注意力，意識到這好像不是原來的那個馴獸師。
“他們給老虎換了個指揮棒。”他說。
“你說什么”弟弟大聲說。“我聽不清你說什么”
“他們給老虎換了個指揮棒”阿列克謝用最大的力氣喊道。
但他的聲音仍然沒有被任何人聽到，因為整個帳篷里突然充滿了恐怖的噪音。
在馴獸師的驚呼中，在觀眾的尖叫中，本該順著引導跳下高臺的大貓調轉方向，借著四米高臺的助力，一躍而起，攀爬到了欄桿上方的平臺上，旋即朝場外跳下。
這無疑是頭龐然大物，但在落地時卻輕盈得像一只蝴蝶。
那身油光水滑的黃黑皮毛隨著肌肉的滾動翻涌著。
在離阿列克謝不到兩米的地方，它抖抖皮毛，撐開前臂，從胸腔里綻出了悶雷般的咆哮。虎嘯聲穿過奔逃的人群，如無形的洪水般朝四面八方推展，震得整個表演場地都在嗡嗡作響。
馴獸師的臉白得就像一張紙。
亞歷山大裹著厚厚的棉襖從休息室里沖出來，原本就帶著病色的臉上隱隱約約泛著點青。波琳娜沖得比他還靠前，十歲的小女孩還不明白發生了什么事，直奔到場地中間，就想攔住正往外沖的大老虎。
“退后”阿列克謝和女友一起尖叫。