戰斗進入僵局。
雙方的體力都在劇烈消耗。
這在旁觀者看來可能只持續了幾十秒的戰斗，對老虎而言卻已經是拼勁全力了。
而安瀾要的就是拼盡全力。
高達40公斤的體重差異就在這一刻露出了獠牙。
隨著體力下降，支撐技巧發揮的基石被慢慢抽走，原本顯得生疏的她開始完全占據上風，到后來甚至僅憑蠻力就能將對方摁倒在地，跟著加上幾爪撲擊。
在這種狀況下，壯年雌虎不得不采取了貓科動物最典型的防御姿勢，仰躺在地，前爪用力向內抱撲，后腿朝上踢蹬，想將敵人逼退。
這一招很是管用。
即使安瀾想壓著它打，也不得不考慮被蹬中腹部會造成的傷害。
她繞開一些，撿了撿呼吸。
勝負已分。
大貓在戰斗中突然倒下、四爪朝天常常被人解讀為戰術動作，但其實躺在地上的永遠都不會是強勢方，只會是迫于壓力需要自保的弱勢方。
四腳朝天意味著危險，意味著被動，意味著它們已經已經落於下風、無能為力，如果對方不肯放一馬，非要死戰，那么它們只能拼死一搏了。
事實也的確如此。
在安瀾繞開后，嗅到機會的壯年雌虎立刻跳開。
它快跑出幾步才回轉身，抬起一只前爪，在離開和留下間猶豫，心不甘情不愿地連連咆哮著。
北部領地極為豐饒、獵物眾多，又遠離村落、安靜偏僻，是整個保護區里也數得上的好地盤。為了占領這塊區域，雌虎經歷了無數搏殺，好幾次都險象環生，實在不愿意就這么拱手讓出。
可不讓不行。
入侵者顯見是不依不饒，它并不是沒有腦子的蠢材，知道年齡帶來的經驗優勢在懸殊的體重差距面前毫無意義，再纏斗下去只會招來不必要的損失。
安瀾再度人立起來。
壯年雌虎幾乎是條件反射性地朝后一退。
這一退將殘存的半點心氣徹底吹滅了，它舔了舔鼻子，轉過身，一瘸一拐地消失在了灌木叢之中。
留在河谷地的只剩下了年輕的安瀾，她強壓澎湃的心潮，硬是在河邊休息片刻、舔舐傷口、盡量恢復到最佳狀態，才開始觀察自己新獲得的領土。
在接下來的數天內，她將走遍北部領地的每一個角落。
不管是海拔最低處的河谷，還是海拔最高處的山巔，不管是馬鹿停留的草甸，還是黑熊喜歡的針葉林，新的抓痕都將覆蓋舊的抓痕，新的氣味都將覆蓋舊的氣味。
這些標記會成為她對外來者的最好宣告。
告訴它們，這片領地從今天開始就有了一個新的主人。