安瀾甩著尾巴哈氣，金橘委屈巴巴地在巖石和泥土的交界處坐下了。
大雨滂沱。
雨聲是很容易讓人放松的白噪音，兩團毛茸茸依偎在一起又很暖和，安瀾沒坐多久就有點昏昏欲睡，而檸檬更是早就把腦袋架在了她腰上，打起了小小聲的呼嚕。
金橘也在不停地打哈欠。
它雖然還端坐著，眼縫卻越來越小，顯然是要坐不住了。
接近傍晚的時候，雨勢漸息，雄虎這才從打盹中掙脫出來。它從山洞里離開，隱沒到灌木叢里，再出現的時候還帶著一頭肥碩的梅花鹿，鹿身叼在嘴里，脖子歪在半空，蹄子拖在地上。
似乎是被幾個巴掌喚醒了小時候挨揍的記憶，在安瀾推著檸檬上桌吃飯的時候，金橘并沒有流露出什么不滿，只是用力咬著獵物的后腿。
它把骨頭咬的嘎嘣嘎嘣響，可檸檬漸漸放開來，吃得比它還要豪爽，滿臉都是血污。
都說吃飯有助于增進感情。
三四頓飯之后，兩頭老虎就熟了起來，習慣了彼此的存在。
金橘和去年一樣負責了所有的狩獵工作，但沒有對領地進行任何的侵入，負責完成領地標記的還是安瀾自己。對小虎來說，有的吃就是一切，能帶回食物來的老虎就是好老虎，沒吃幾頓山珍就把之前有的一點點小摩擦拋在了腦后。
安瀾甚至還覺得有些好笑。
檸檬滿打滿算也就是一歲大，而且因為是雌虎，父母的體型可能也不是特別大，看起來就小小一只。金橘就不一樣了，它是頭四歲多的壯年雄虎了，體型已經逼近巔峰，在國家公園監測到過的雄虎中都是數得著的，至少比安瀾是要大一圈。
結果大的趴著，小的蹲著，小的在給大的舔毛。
到了秋天尾巴稍的時候，兩只同樣被人類養育過又被安瀾養育過的老虎已經很親近了，但金橘并沒有選擇留在領地里，而是和去年一樣，在冬季第一場雪的時候就離開了。
或許是它也知道冬季食物短缺，一片領地養三頭老虎不容易。
檸檬則完全不懂這些。
它只知道自己又沒有雨水可以玩，又沒有別的大老虎也可以玩，天氣還冷得刺骨，所以很是失落了一陣子，每天都蔫巴巴的，圓圓的臉倒是吃得更圓了。
安瀾不慣著它。
這年的冬季獵場非常熱鬧，在虎崽長大后又被允許搬回來的破鼻猞猁蹲在樹上看到了全過程。它這次學聰明了，換了一棵四處都有逃生路線的大樹，又不妨礙曬太陽，又不妨礙萬一出事時立刻跑路。
老虎女王帶著一歲多的小老虎在領地里飛奔，催著小老虎用不太熟練的狩獵技巧去練習伏擊，把雪兔和赤狐追得滿世界逃跑。只有當小老虎接二連三地狩獵失敗，地主雌虎才會出面，去打一頭更大的獵物來當做晚餐。
在這種高壓之下，第三場雪下來的時候，小老虎抓到了自己的第一只獵物，大概是過于興奮，那只雪兔被連皮帶骨地吃了個干凈，只留下一個腦袋丟在雪地里。
而雌虎也沒有閑著。
安瀾用一整個冬天把領地邊界推得更遠了。
她驅逐了活躍在邊界線上的一些大型捕食者，并和另一頭壯年雌虎發生了幾次沖突，成功在對方的領地上搶下了一塊獵物豐饒的地盤。
這片領地現在是整個國家公園里最大的老虎領地之一。
而安瀾擴張領地并不是為了她自己，而是想效仿其他一些雌虎。在領地爭斗不激烈時，許多野生雌虎會把領地割給女兒，而作為姐妹又是鄰居的幾頭小雌虎也會在帶崽時守望相助。金橘的活動區域雖說離她也不遠，但雄虎串門的牽扯太多了，不如兩頭雌虎住得近來得方便。
在檸檬能夠獨立的時候，她會直接從領地里分一塊出來讓它生活。
或許那一天也不會太遙遠。