楚熹在蟠龍寨這些日子，確實瘦了，原本稚氣未脫的一張小圓臉，顯露出幾分美人相，這般微微垂首，眼睫輕顫的模樣，讓老爹仿佛回到了當年，又看到了那個令他魂牽夢繞的嫦娥仙子。
“三兒，恁不一直想知道，恁娘為何會嫁給老爹嗎。”
“是啊。”
“哎，那得是快三十年前的事了，恁老爹才十六啊。”
十六歲的老爹，也就比水缸高上半頭，而安陽，一畝三分地的窮鄉僻壤，別說老爹彼時是少城主，就是城主，那些煊赫一時的名門公子也不會拿正眼看他。
十六歲的鐘慈呢，堂堂晉州都督嫡女，生得貌美無雙，養得知書識禮，又倍受父母寵愛，早早置辦下十里紅妝，輝瑜十二州想娶她的男人數不勝數。
趕上那年世道還算好，鐘慈剛及笄，各家的夫人就帶著兒子趕去晉州提親了。
老爹也背起行囊一路北上，卻不是為了鐘慈和鐘家的嫁妝，他自知配不上鐘慈，就單純想去晉州湊個熱鬧，聯絡聯絡那些富得流油的高門顯貴，順帶手做點小買賣小生意。
仗著楚家是百年世族，為著省點車馬食宿錢，憑著一張堪比城墻的厚臉皮，老爹堂而皇之的說自己是來提親的，大搖大擺的進了都督府大門。
小個不高，頭圓臉胖，滿口常州土話，論體面，都不如人家公子身邊的小書童，想也知道沒幾個人能瞧得起他，晉州都督也不可能把女兒嫁給他。
偏那最有自知之明的老爹，對鐘慈一見鐘情了。
“我還記著，我第一次見恁娘，恁娘就坐在一棵槐樹下，一陣風吹過來，槐花像大雪似的落在她頭上，落在她衣裳上，她仰起頭，笑著用手心去接花瓣，那裙子可藍，藍的像一塊晴天，美得很嘞，我當時就想，甭管怎么樣，我一定娶她。”
“見色起意。”
“恁這么說倒也行。”
“后來呢”
“后來，我就想轍啊，想怎么才能讓她看上我呢。”
老爹之行徑，用厚顏無恥四個字形容絲毫不過分，他感覺鐘慈中意一個帝都來的公子，就假借那公子的名義給鐘慈寫信，胡言亂語，滿紙騷話，鐘慈果然就不理那帝都公子了。
“你這”
“這不是實在沒轍嗎，我倒想以自己的名義寫信，恁娘也看不上我啊。”
“所以我娘怎么又看上你了”
“大雨，我去晉州沒多久就下了大雨，那是好厲害的一場洪澇，沂江水漫上來，滾石，泥流，沖垮了不知多少村鎮，死了不知多少百姓，一有洪澇，三年無收，南六州的百姓不得不北上，而我們全被困在晉州。”
那會皇帝還管事，雖有貪官層層盤剝，但送到晉州的賑濟糧也不少，幾乎所有人都在打賑濟糧的主意，想趁機在南六州大賺一筆。
老爹思及安陽百姓正陷入水深火熱之中，又見晉州幾個城主壓著賑濟糧不撒手，氣得咬牙切齒，又背上行囊，冒著瓢潑大雨，單槍匹馬的殺去了帝都。
他要告御狀，他要斥貪官，他要替百姓伸冤。
楚家在帝都尚且有些人脈，老爹也是初生牛犢不怕虎，用那滿腔壞水和一絲熱血在帝都大鬧了一場，終于是給南六州的百姓要來了錢糧。
回安陽，賑災，修水利，再應對那三年無收的苦楚。
這場洪澇帶來的后果讓老爹足足緩了四年，他年滿二十，尚未娶妻，鐘慈也年滿二十，尚未嫁人。
當時安陽窮到什么樣，耗子進糧倉里轉一圈都得哭著出來，還不如四年前光景好，可老爹得知鐘慈未嫁，賊心不死，風風火火的跑去了晉州求親。
雖大戶人家女子嫁人都比較晚，但也少有二十歲還不嫁的，按常理說，鐘慈已經是老姑娘了，老爹的對手卻還是那么多，仍是一幫高富帥里的矮矬窮。