不由得加快了步子，但整個人越發酸沉，雙腿也抖得厲害。在蓬溪山生活數年，她早就走慣了山路，知道這種身體疲乏兼急速下山所帶來的腿抖是身體自然反應，無法控制，亦不能克服。
她此刻只能靠意念，或者說意志，堅持到山下。
一邊保持步速，憂心更重按自己現在體力的消耗程度，以及四肢的疲乏程度，待會兒若真有事，怎么應付得來不由暗暗祈求顧星漠一切順遂，下山便能碰到巡邏兵，快些將援軍搬來。
這么想著，再抬頭去看，已不見蘅兒與那名兵士的身影。茅舍周圍還剩下五名兵士，而她舉目估算，應該已經走完了三分之二的路程。
還有人守著。說明紀晚苓仍在里面。
她邁著越加沉重的雙腿，扶著樹干搖搖晃晃往下走。那五名兵士依舊站在原來的位置上，一動未動。阮雪音略略寬心，暗盼紀晚苓能自己走出來，好歹讓人放心些。
但一直沒有人出來。她用盡全力半滑半跑，幾乎借著慣性向下，再抬頭時，卻發現那五名兵士全數消失了。
山坳空空如也，連帶著那茅舍也寂若無人。只偶爾聽得林間幾聲空曠鳥鳴，莫名叫人心慌。
這當然很不尋常，普通離開，怎么可能這么快自己埋頭行進也不過十幾步。
她真的急起來，又實在無法再快。只強行按下心緒，穩住身體平衡，一棵一棵扶了樹干盯著茅舍邁步。
許是體力消耗過度，她有些暈眩；不知道過了多久，終于覺得雙腳踩到了平地上。
下來了。
她呼吸不勻，沉沉喘氣，越發覺得吃力。
舉目四望，杳無人跡。
于是放輕腳步朝茅舍去。剛走出幾步，忽覺得身上斗篷太顯眼，解下來，反了面兒再披上。披風內里是象牙白，雖然在青綠草甸上仍是顯眼，總比那絳紅色強上許多。
收拾停當，放眼再顧，沒有人。遂繼續往前走，每走幾步便四下看看，整片山坳已經陷入死寂。
她越加心慌，將斗篷的風帽兜起來罩在頭上，帽沿上雪白的風毛擋住大半張臉，她覺得踏實了些。
繼續盡量輕地，一步步虛踩在黃綠相間的草甸之上，豎著耳朵去聽茅舍方向的動靜。
寂靜無聲。仿佛里面根本沒有人。
疑惑加劇，心中更是不安，一邊希望她還在里面，一邊又害怕她還在里面。
如此情形，在或不在，都不像好事。
終于走至門口。她最后一次回頭四顧，知道自己完全暴露在山坳之中，而周遭依舊空無一人。
她深吸一口氣，左腳向前一步踏了進去。
小小一座茅舍，竟然有廳堂。矮幾，藤椅，茶具齊全，垂在西側窗上的竹簾縫隙間透入傍晚的光。
明明是暖橘色的光線，卻莫名散發出清冷氣。
她有些無所適從，站在廳中發了片刻呆。沒有任何響動。但她覺得屋里有人。
于是壓住步子往里間走，每一步都踩得更虛。走過連通那個拐角，里間門是打開的。
她整個人掩在門栓一側的墻邊，微微探身朝里面看。
一顆心驟然狂跳起來
只一眼，她下意識返身縮回外側墻邊。
這樣的畫面她從沒見過。但她無比明白那意味著什么。
驚惶。