“老師為何會這樣想”阮雪音轉回頭，“那丫頭走了五年，一次也沒回來過。我卻是今年初才下山。”
老師的面貌，似乎自五年前起就定格了。定在約莫五十歲上下。如今看起來依然是。
如果五年前是五十歲。那么今年是五十五。二十年前是三十五。
從來沒人說過東宮藥園里的人都什么年紀。但她莫名覺得三十五這個歲數有些大，不太對。
“我總想著，你這一去，很久都不會回來。”對于她們倆，惢姬從來不自稱“為師”，一直是“我”。
阮雪音沒大聽懂這句話。
“可我是帶著老師給的任務去的。自然是有去有回。”
“你與當今祁君陛下合力，自然會比歷代祁君都快。但寂照閣不是尋常地方，再快，也不是一朝一夕能通關的。”
“所以老師已經做好了，我在祁宮一呆許多年的準備。”
惢姬淡淡再笑，“餓了嗎差不多了，回吧。”
四菜一湯。蓬溪山的飯菜，連香氣都與別處不同。競庭歌在的時候就是這個配置，后來只剩她們兩個人，菜量依然沒減。
阮雪音吃得很香。又忽然想起那時顧星朗問她，惢姬做的飯菜是否好吃。
太習慣的味道會變成至味，太熟悉的地方會化作鄉愁。
彼時她答得不錯。
“你同祁君陛下相處好嗎”
她沒想到老師會問這種問題。而對方臉上分明有笑意。這么多年，一天內出現這么多次笑意，實在也是罕見的。
“我進過寂照閣了。”她思忖片刻，決定換個方式回答這一題，“但沒成功。一扇門都沒打開。”
老師沒什么反應。
“寂照閣的內墻上，很有些蹊蹺。”她看著對方的臉，繼續說。
惢姬靜靜夾菜咀嚼，似乎只打算傾聽。
阮雪音遂將那晚入寂照閣所見完整講了一遍。
“曜星幛山河盤同河洛圖的關聯，看來是跑不掉了。”惢姬依然不接話，她只好繼續，“老師，從前我們問，您永遠不答。這兩樣東西，究竟從何而來”
和惢姬對話，最好的方式是直接問。因為任何周旋試探都會被當場識破，變得毫無意義。
“你這么大老遠跑回來，想來有很多話要問。且必須當面問，不能用鳥兒傳信。”惢姬放下筷子，很是平靜，“你問吧。先問完，我看能怎么回答你。”
阮雪音怔了怔，也放下筷子。不太需要醞釀，回來路上近五個日夜，腹稿已經打得很清楚。她最后理了一遍思路。
“第一個問題已經問了。第二個問題，東宮藥園案發生之時，老師您在哪里已經上山了嗎”
依然非常直接。
惢姬點頭“繼續。”
“第三個，上官家有一位神秘人，懂得同我們極其相似近乎一模一樣的藥理。這位神秘人，我們懷疑就是上官家第二任主母，上官姌和上官妧的母親。老師得知她們會用四姝斬之后，也囑我探查，所以這位蔚相夫人，有可能是老師的故人嗎如果是，你們，同東宮藥園又是否有關系”
直接得不能更直接。她頓一瞬，再補充“青川藥園千千萬，但蓬溪山藥園真的太特別，有太多世所罕見的藥植品類。世所罕見，那么曾經的東宮藥園內有沒有呢”盡管已經做了萬全提問準備，當真面對面發問，應該說是質問，她依然覺得心慌，
“老師，蓬溪山藥園，就是東宮藥園嗎”
。