阮雪音動身前往采露殿，是在聽雪燈亮之后的第五日。十二月初八。
彼時上官妧不請自來一番說項，所述道理很多，想挑的心思也多，她通通半真半假地聽了，并不著急處理。唯獨段惜潤這一項，莫名叫人不放心，而顯得格外迫在眉睫。
迫在眉睫，卻不能說去就去。聽雪燈方亮，顧星朗夜夜賴在折雪殿不走，宮中因此熱鬧難止，場面持續尷尬，嚴格說起來，哪怕今日過去，依舊不是好時候。
但上官妧說她形容憔悴，與入宮時判若兩人，她多少是信的。
她見過她初入宮時的樣子，見過她穿著珊瑚粉桃花裙說顧星朗十天半月會去看她時的樣子，見過八月寧楓齋家宴后她的樣子，也見過夕嶺秋水長天她來探望時的樣子。
她一步步看著她無憂無慮，又漸起思慮，而日漸癡惘，最后無可奈何。
這偌大祁宮中曾經最少思慮、最有少女氣的，一為顧淳風，二為段惜潤。阿姌出事，如今淳風的活潑聒噪深處已是悄然生了凜冽。她每日下午都去騏驥院騎馬，前天甚至來折雪殿說要和自己一道讀書。
卻為何突然這般用功阿姌果真，已經不在人世了么
她依然不關心旁人閑事。但顧淳風似乎已經不算旁人。
段惜潤也是。她是她入祁宮后結交的第一位朋友。相處融洽，時有往來，吃與聊都能合在一處。如果這樣就可以算作朋友的話。
那么她應該關切，應該前去探望。
尤其今番變數始末，根源在自己。某程度講，過在自己，責任也在自己。
她曾經信誓旦旦跟對方說，絕不會分后宮這杯羹。
可現在看起來，似乎是她一個人獨占了這杯羹。
夜宿挽瀾殿，和顧星朗有了這番近乎黃粱夢境的心意相許，終究將后宮失衡的局面全然擺在了桌面上。
所以今日見面又能如何呢解不了的死局，說不開的心事，日后種種，更叫人狠不下心預判。
但有些話卻不得不說在前面。防患于未然，她相信顧星朗的行事哲學。
來大門相迎的是滿宜。阮雪音攜云璽進去，便見段惜潤左手一個小桶，右手一把剪子，將將站起來，正立在前庭望著她笑。
“沒能出來迎姐姐，”她抬步過來，裙角和手上都沾了泥，“實在是正剪著枝，渾身污糟。”她將桶和小鏟都遞給滿宜，拍了拍指尖塵土，“前庭正在整理，姐姐且隨我進去稍坐，我浣個手，很快就好。”
阮雪音微笑點頭，不動聲色瞧她。憨態仍在，只眉間眼中止不住的煙波寒愁，絲絲縷縷嵌在冬日塵光里，叫人看了生憐。
“已經入冬，萬物蟄伏，你這是在整理什么”她放眼看庭間，皆是不同品種的薔薇枝蔓。花期已過，葉子都相似，郁郁然一片深綠。