“只是霍驍本人對我做了不足為第三人道的默認。在世人看來，靖海侯府偏安扶峰，拱衛蒼梧，靖海侯本人不問朝政多年，霍啟、霍衍都是你親信，是君王吏。最重要的是，他們什么也沒做，沒有任何謀逆跡象與證據。”
“難道要朕等他們露端倪再反應”
順勢而為，就根本不會有端倪，顯端倪之時便是大勢到來之時。“我如今想知道，他們需要怎樣的大勢，又如何動作。”
九月初十，蔚國會試始，總共兩場，每場三日，六日下來正值十五，月圓當晚，考生如潮出貢院，議論最多的題目是經義
以經書文句為題，考生作文，闡明個中義理。
“沒想到啊沒想到。”
“是沒想到，竟簡單如斯”
“簡單我苦思冥想半日，許久下筆，落筆即悔，不得換紙，只得硬著頭皮胡謅”
“此句圣人早有釋義，我等寒窗十年爛熟于胸，你總不會連它都接不住”
“兄此言差矣正因人人爛熟于胸，闡釋就在文章里，默寫即可得，才不會是答案否則怎叫經義之題，何須咱們來論”
三人爭執，惹經過者駐足聽，隨即加入，然后人越來越多，都為經義的題目抒己見。
競庭歌一襲紫裙自人潮中快步出，提著囊篋蹙著眉，滿臉倦色。
“別說，”人群里有人小聲，“那時候在蓬萊客棧，她是不是提過類似的話”
“好像提了”
“嗨，這種話誰不會說這能叫透題”
競庭歌已經走遠，對身后議論置若罔聞。有一名曾在客棧共溫書的年輕士子似想上前同她說話，迫于那行走生風的氣勢，終沒敢。
蕊蕊帶著幾個小丫頭候在巷子口，見她過來，一擁上去問老師考得好不好。
圓月掛高空，偌大的國都，塵封已久的貢院，自家師長這般走出來，裙裾飄飄穿過一望無垠男子擠成的人海，看在小姑娘們眼里實在很霸氣，很了不起。
也便在嘰喳詢問時個個臉頰紅、目光熠熠。
“累。六日沒洗澡，要餿了。少在這里擋路。”
她的壞脾氣因年歲長又做了師長，已比過去收斂許多，卻仍不免在這種身心皆疲的景況下漏出來。
孩子們都識趣，忙接過囊篋一起幫拎著。阿夏窺她神情，沒忍住小聲問“經義的題目，是什么呀”
逢春怕阿夏一人觸霉頭，忙加入“方才聽他們議論得厲害，聽到最后也不知是哪句話、什么題。老師”
那句話也在競庭歌胸中往復。
看到之瞬便開始判斷，偏在考試，才開考，還得好好考只能強壓著不去想。此刻疲累，多因幾日來一邊答題一邊天人交戰。
“這題目你們也能試試答。學過的，都會背。”
小丫頭們更來精神，紛紛停步仰臉。
貢院已遠，燈火被月光稀釋。
競庭歌站在窄巷中，望向月色里影影綽綽的皇城輪廓，輕聲道
“大道之行也，天下為公。述其理，辨其義。”