傅蕓能感受到大家的緊張。慶國公府有如今的榮耀，靠的就是天子的信任與恩寵，如今皇上駕崩，后路如何，還是未知數。
入夜前，又傳來消息，明日卯時正，三品以上命婦要進宮哭喪。
老太君這年歲自然是特別恩準不必去，老夫人趙氏和世子夫人鄭氏那是非去不可。
府里的丫頭婆子們連夜趕工給主子做孝衣，直至深夜，各院里的燈才慢慢滅去。
只歇了一兩個時辰，天不亮，各院里的燈又相繼亮起來，所有人皆是披麻戴孝，準備著今日的國祭。
昨日下午天氣開始陰沉，這會兒天不亮，外頭似乎又在飄灑著雪沫子，傅蕓讓霜晴霜草把兩個小家伙穿起來，兩人沒睡醒，扁著嘴不高興，傅蕓只在一旁小心哄勸著，承諾日后帶他們出去玩。
聽朱媽媽說那個過程很漫長，她讓人給孩子們喂了幾口早飯，自己也草草吃了幾口。
靈棚搭在外院，國公爺夫婦和世子爺夫婦都入了宮，外院負責操持打點的人是宋淳。
國祭那一套流程繁瑣復雜，內院的婦人們有專門的位置。那地方正對著風口，雪沫子被風卷著，直往人臉上拍。
傅蕓怕把兩個孩子給凍著，喚了燕兒去灌了兩個湯婆子給孩子們捂捂手，自己因為要磕頭哭喪，拿那個怕被指不敬，只好強忍著。
像他們這樣的公候世家，禮部還專門來了人負責唱禮，楊氏看她有些緊張，寬慰她，叫她不用害怕，什么時候拜，什么時候起，什么時候哭，聽禮官指揮就是，出不了差錯。
宋淳過來替楊氏整了整披風，說了幾句噓寒問暖的話，夫妻二人看起來恩愛得很，只在不經意間看了傅蕓一眼。
正當一切準備就緒，院門口，老太君拄著拐杖，罩著一件厚重的黑色貂絨大氅，被一群婆子丫頭擁著來了。
禮官很是客氣地上前“老祖宗，您這把年紀了，心意到了便成，這天寒地凍，路也滑，還是進屋里歇著吧。”
宋淳和兩位堂嬸嬸率先上去扶了老太君，楊氏傅蕓這一層的晚輩們都跟在后面。
老太君表情哀痛，擺了擺手“莫說我這把老骨頭還硬朗著，圣人仙去這舉國皆哀的大事，我就是爬，也得爬過來給他哭祭。”
禮官也不好再多說什么，只得點頭“老太君真乃淑人君子，慶國公府一門如今這般的繁盛，當是得了老太君的傳承，可敬可佩也。”
眾人重新站定，禮官開始唱禮，大家表情凝重，聽著禮官的指示，跪拜叩首。
老太君只跪了不到一刻鐘，便被人勸著攙起來走了。一大把年紀，腦子清明得很，不給人留下話柄。她思慮較為深遠，接下來的奪嫡必然要亂上一陣子，沒有錯處給人拿捏著，國公爺也能更硬氣一些。
兩個孩子得了特許，行了拜禮便叫小丫頭領著回了漱玉軒，只余他們這一干子人，足足跪拜了一個多時辰。
結束后，傅蕓微不可聞地嘆了口氣。
因天寒地凍，傅蕓跪到雙腿麻木，起身時，還得靠兩個丫頭一起攙起來。