啟程前,穆蘇還去見了喬衡；如今喬衡已經是驍騎營里的百戶，正六品的武官，近些年他一心往上爬,又有穆巖的賞識,爬的很快。
兩人約在了茶樓相交，穆蘇閑來無事早早就到了,喝了兩盞茶,喬衡便來了。
一襲軍服，身側掛著刀；一入茶樓掌柜和小二便小心翼翼的伺候著；喬衡左右張望一番，瞧見了臨窗的穆蘇,面上柔和了許多,打發了小二徑直向穆蘇的包廂走來，大馬金刀的坐下。
穆蘇面上也浮現一月來不曾出現過的笑容，笑著打趣“百戶大人好生威風,看著便讓人敬佩的很”
“哪里比得上秀才公還是奪了小三元的秀才公，日后進廟堂，入閣拜相前程萬里。”喬衡笑了笑，故作文縐縐的腔調。
兩人對視一眼，雙雙笑了。
閑聊了許多,喬衡這才試探的說了一句“老夫人仙去，你莫要太過傷懷了。”他知道穆蘇還是挺在意他那祖母的。
穆蘇輕呷一口熱茶，眼眸微垂,隨后放下茶盞,輕輕笑了笑“無事。”
“那你如今還要回臨淮嗎”
“自是要回的,過一兩日便要啟程；趁著離開前來見見你。”穆蘇點了點頭，如實相告。
“常平侯府你不呆也是好的，待日后金榜題名再回來定是另一番景象；再等上些時日,穆家所有東西都是你的。”喬衡捏了捏手中茶盞，低聲說道，眼底一道亮光劃過，他有自己的謀劃。
穆巖丁憂在家，如今驍騎營中說話的都是穆巖培養的心腹；他雖得賞識卻還只是個百戶說不上許多話，他要快些爬上去，將穆家軍牢牢把握在手中，他是穆家家臣，忠于穆蘇，日后穆蘇便是不從武也能牢牢把握穆家軍。
穆家軍才是常平侯府立足于大興朝的根本，任他如何變化，軍權才是武將世家立命之根本；便是要棄武從文也要等穩下來扎好根才行。
不過這些謀劃他卻是不會對穆蘇說。
同喬衡告過別后，次日穆蘇便啟程離開了京城；穆巖并未來相送，杜氏倒是來送了，不過穆蘇同得榮主仆二人覺著還不如不來送。
畢竟是繼母，總是隔著些什么。
幾年前離京滿是傷懷，如今卻有種如釋重負的感覺，穆蘇不由感嘆真真是世事無常。
碼頭上外祖母送他離去時的身影仿若還在眼前，如今已是天人永隔。
回了臨淮后，外祖母同外祖父十分心疼眼里時常擔憂的看著穆蘇，外祖母照顧他起居飲食等也越發細心，平日里也絕口不提穆蘇于京城中的事情。
穆蘇自然知道兩位老人心里的關心，寬慰了許久，道明自己已然不再悲傷，這才稍稍好些。
生活又回歸往日里的平靜，每日卯時去書院，酉時才離開；只是康旬同江淮兩人都發現穆蘇自京城回來后，整個人沉淀了許多，往日里還同他們打趣。
如今卻是仿佛一夜之間長大了似的，沉穩又冷靜，通身氣質已然大為不同。
不過書院里乙字班大多數同窗學子也都年近弱冠，已有十七八歲；不似穆蘇這樣年紀尚小還不需考慮，便是康旬江淮兩人也有十五六歲了，許多家中皆在相看婚事，所謂成家立業，男兒成婚才是人生大事。
如此環境穆蘇沉穩些他人倒也沒覺得有何不對。
康旬、江淮兩人一心奔著考取功名，這些倒還沒想過，因而三人倒是不曾談及這些事。
“快來看，今次鄉試榜單出來了。”一名學習拿著一張名單，走進乙字班大聲喚道。
瞬時圍了一圈人上去觀看，柏江書院，童字班的最關心縣試、府試；丙字班的人最關心院試，乙字班的人自然最關心鄉試，層層對應；因而院中眾學子才如此在乎升班考試。
能入了乙字班自然能去試一試這鄉試，班里大多皆是有秀才功名的人，只是年紀都不似穆蘇如此小。