“太太哪的話大人和您能踏足咱家，是咱家的榮幸。”
鐘氏拉著吉孟氏的手“今日老爺到柴河口視察，我閑著沒事，便跟著一道來看看。在柴河口走了一圈，老爺說那離你家不遠。我就想著，出都出府了，那就干脆來你家里這坐坐”
又你來我往相互捧了幾句，吉忠明請鐘知縣夫婦正屋上坐。
吉欣然隱在吉安身后，不著痕跡地瞄了兩眼站在鐘知縣下手的那位青年。他就是小姑的第一任未婚夫婿，鐘映。
只前世，鐘知縣不是這個時候上吉家門的，該在年底。今兒才十月初九，怎提前了兩月余
就在她疑思時，其父吉彥的馬車出了遲陵縣南門。行了不過兩刻，在柴河口處遇一牽馬人在官道上慢行。
正巧吉彥掀簾看窗外“楚陌”會是他嗎牽馬人聞聲回頭，一眼認出吉彥，頷首致意。
車夫拉馬停下，吉彥下馬車“你怎會在這”
楚陌扭頭，斂目凝望南方碼頭“家里在那有塊地，我來看看近日能不能動工，想先把地基打下去。”
早就聽聞楚陌家富庶，還真不假。吉彥笑之“那你看完了嗎遇見即是有緣，我家就在這附近。可愿去坐坐，喝杯粗茶”本是客道話，不想這人回過頭來，竟彎唇笑了。
“好啊。”
古有女子一笑傾人城，吉彥不曾見過。今日楚陌開顏，若非平日里他看慣了家中小妹，保不準要失禮。不懂了，一個男子笑起來，怎會讓他想起“顧盼生輝”一詞
他不是獨來獨往嗎，今日怎變了性子不過能與之交好，于已無害。
“你是同我一塊坐馬車，還是騎馬跟在我后”
“我騎馬。”楚陌言罷，翻身上馬。
“好。”
吉家正屋，鐘知縣喝了兩杯茶后，問了些吉家各房情況，見了在家的信耘，隨口考了兩句學問，便給夫人遞了個眼色。
鐘氏立馬拉住坐在下手的婦人“你們還不認識吧這是我弟媳。”說著就捏帕摁眼角，“我家二弟是個命薄的，早早就丟下一家子走了。”
等這話頭許久了，吉孟氏勸了兩句，眼看向站在婦人身后的姑娘“這是您家閨女”
“是呢，”婦人扯起唇角來寒暄，眼尾余光已經在門口處打了幾轉了，心里頭早埋怨起大嫂。
大嫂這安的是什么心就吉家姑娘那長相，誰娶了還有心思專注在學業上她家映哥兒可是要入翰林院的。倒是挨吉家姑娘身后那位，瞧著還行。
“那是吉舉人閨女”
吉孟氏笑著點首，心里寬敞了，鐘蔣氏這是沒看上她家丫兒，正合她意。瞧了半天，鐘映是個好娃兒，但看他娘那眼神、作態，確如老大打聽到的那般，不好伺候。
話頭落到己身，吉欣然心一緊，頭埋得更深。
鐘映見之，心已了然，只他娘卻未發現仍在褒贊，甚覺無奈。眼波不自覺地再次轉向門口，粉淡入目。關雎里唱的“窈窕淑女”大概就是她這樣。
就在吉欣然想尋機退出正屋時，門外傳來熟悉的腳步聲，是她爹。驚喜非常，似終于逃出生天，一步繞過身前人，閃出屋喚道“爹，您”逮見漫步跟在后的少年，瞳孔大震。