賓客們祭拜完畢,就可以到旁邊的偏廳喝碗熱茶，休息一二。相熟的女眷可去后院看望郡主，其他人則趁機拉拉交情。
紅白事,其實也是另類的社交場合。
而在山東，頂尖的貴婦人當屬布政使夫人、按察使夫人、都指揮使夫人。她們的丈夫分別掌管山東的行政、監察和軍事，是地方上的最高領導。
原本在偏廳中,有兩張炕床,一張正對著大門,一張靠著東邊的窗戶。炕床坐兩人，相隔一張炕桌,兩個位置中，又以左位為尊。
三個人分兩個位置，不打起來才怪。
長史別的事好說,這等問題,只能請示程丹若。
她當時就說“冬天風大,就撤掉北面的炕床，在東面放三把官帽椅。”
所以,此時的偏廳就是三位夫人坐在窗下，其余夫人們坐在下首的交椅上，十分自覺地排好了位置。
最左邊是布政使夫人。她約莫四十來歲，身著湖藍色襖子，外罩銀鼠皮披風,頭戴髻,正靠在軟墊上閉目養神。
她不積極也是有緣故的。
山東出現難民,直接導致叛軍造反,布政使剛被皇帝申斥過,他家太太自然也有些灰頭土臉。
與之相反的是坐在中間的蔣指揮使夫人。
蔣指揮使雖然栽了跟頭,但戰事未了，他還在前線拼殺，指不定什么結果。且蔣太太是唯一了解前線情況的人，自然最受歡迎，身邊圍了好些官太太，旁敲側擊地打探消息。
蔣太太矜持道“臨朐已收復，接下來就是益都了。想來用不了多久，魯地便能重歸安寧。”
“阿彌陀佛，這可太好了。”眾人都松口氣。
大家都在山東，真有個萬一，叛軍可不會管你是泥腿子出身，還是世家大族的繼承人，照殺不誤。
這下可好了，這是今天最好的消息，官太太們對視一眼，有興趣聊閑事了。
“怎么多出一個郡主”兗州知府夫人坐在下首，椅子離三位夫人略有距離，但能說會道，很有存在感。
知府管轄的區域內有個王爺，堪稱苦事，每年孝敬不少，卻不能真的和王府走得太近。每次王府舉辦宴會，都要愁上好長時間，這下可算解脫了。
她半是出氣半是好奇地說“從前竟不曾聽說過。”
參政夫人坐在知府夫人的上首，布政使夫人的下首，彰顯行政二把手的地位，答道“還未有封號，怕是以前不受寵的。”
說得這般直接，可見其為人爽利，后臺也夠硬。
不獨如此，還要譏諷一番“再者，以前有誰對魯王府了解甚深呢”
眾人不約而同地笑了。
可不是，別說大臣不能與藩王結交，以魯王的行事風格，再混不吝的人，也不想多打交道。
知府夫人更是露出明顯的笑意。她家的姑娘隨任半年，就被她送到娘家去了，生怕哪天倒大霉，被魯王看上糟蹋。
“不過，今日不見世孫，倒是頗為奇怪。”參政夫人見布政使夫人神色淡淡，主動道，“難道還在路上”
這個猜測不過粉飾，山東離京城那么近，這都幾日了，祖父的喪事居然操于外人之手，實在于記理不合。
坐上首最右邊的按察使夫人，自進門起就沒怎么開口，此時卻眸光微微閃爍，接口道“天氣寒冷，趕路不便，一時遲了也未可知。”
她表達出了自己的興趣，眾人精神一振，覷向蔣太太，盼望她抖點干貨。
可蔣太太哪里會知道，丈夫在前線除了報平安，說點好消息，其他一字都不會多提。然而，她也有聰敏之處，不答反道“奇怪的事還多著呢。宮里派人代為主持王府家事，實在少見。”
女官有出差的前例嗎有，但那是宮人，抑或是訓斥女眷，從未有過代替主子主事的情況。
皇帝如此行事，由不得眾人不揣測魯王府是不是攤上大事兒了