程丹若又說“假如你要寫奏疏，最好能把我之前說的先弄明白，這樣更全面，也更有價值。”
謝玄英問“你是說，蝗災的分布情形”
她點點頭。
“也好，我試試。”謝玄英暫且擱筆，命人去搬書。
他找了部分元史的卷冊，還有元朝修的一些農書，譬如農桑輯要等，專心尋找過去的記載。
而程丹若很頭痛古籍，一點都不想看，便幫他總結相關經驗。
這些內容，有的是他們親身經歷，有的是詢問農人，有的是師爺胥吏的，都十分有價值。
她將其分為兩個部分。
關于成因
賀老頭認為是蝗神作祟，需要祭拜神明，免除災禍；嚴刑書活得久見得多，認為是久旱成蝗，但為什么旱而成蝗，他就不清楚了；田里的老農則說不知道蝗蟲出現的原因，就是年景不好。
邢師爺也說是久旱成蝗，原因未知。
關于治理
賀老頭說用火燒，這個辦法被證明很有效果。
嚴刑書也見過，說可以挖溝，在蟲子會飛前，填到溝里活埋，或者是派人在田間抓。這部分內容很有用，正是明年“春燒荒坡”的實踐，此處暫且略過不提。
邢師爺的辦法，禁補禿鷲鳥雀，效果還不錯，程丹若想的雞鴨也是。
秋耕對除去蟲卵有明顯效果。
但資料總結到此處，有一個明顯的問題。
不成因果。
雖然治理的辦法已經很成體系，卻找不到蝗災發生的原因。總不能是真的蝗神討厭干旱，一不下雨就出來晃悠吧
程丹若覺得，這和中醫非常相似。
古人已經在漫長的生活中，總結出一套行之有效的辦法，可缺乏科學知識，只能籠統地用五行陰陽解釋，有點“知其然而不知其所以然”的意思。
關鍵還在數據。
程丹若等了又等，終于等到謝玄英翻完書，將過去的蝗災記載抄錄完畢。
“不愧是探花。”她不吝嗇表揚，“真是了不起。”
古代沒有檢索系統，找資料全靠記憶和紙質書，而史書的記載，永遠都是“蝗”或者“大蝗”寥寥數字，眼一花就會錯過。
謝玄英平靜道“也沒什么，就是有些手痛。”
程丹若只好把紙放桌上，拿過他的手，一面揉一面看。
都是文字，什么都看不出來。
她道“這樣不成，我把每個省寫出來，你報一個，我填一筆，寫正字。”
謝玄英“好。”
兩人開始整理龐大的數據。
程丹若先劃正字，總結出每個省份發生的次數和時間。
然后，畫了一幅輿圖。
取來各色顏料，按照次數的多寡，在不同省份涂上顏色，最多的是紅色，其次為藍，再者是淡墨色。
放到地圖上，地域性就一目了然，元代的蝗災主要有六個區域環渤海、環黃海、河泛和內澇、黃河邊、運河邊、湖濱一帶。
每一行記載，都是謝玄英親自翻找出來的，可看見這樣的分布，依舊詫異“明明都說久旱成蝗，為何蝗災都在水邊”
回憶一番，依稀聽人說過“莫非，蝗為魚子所化天氣干旱，水源枯竭，難以生存而化為蝗”
“不是。”程丹若立時否認。
古人時常以為，動物之間會互相變化，比如螟蛉和蜾蠃，蝙蝠和老鼠，但這顯然是不可能的，魚和蝗蟲都不是一個門的關系。
她仔細思索“我好像明白了。”，，