臘月的生活忙碌又充實。
程丹若照舊為衙門的吏員安排年貨,遵循名單寫帖子，并額外為他們了五斤毛線，算作員工福利,回家讓人織成衣裳，這個冬天就不怕凍了。
吏員們自是感恩戴德，紛紛回禮。
這家送了一籃棗子，那家送點腌菜，還有人今年養的雞鴨吃得正肥，專程送來熏好的雞鴨。
程丹若收到一大堆土儀，自家吃也吃不完,緊急打包,送去京城給晏家。
晏鴻之接著年禮，大為驚喜,立馬下帖子邀請二三好友賞雪小酌。
他的朋友分別是禮部尚書王厚文、詹事府少詹事余有田、國子監司業艾世年,不是他當年的故友舊交，就是后來認識的文壇好友。
除了王尚書，都是清水衙門,官職也不高，一向只談風月八卦，不提政事才怪了。
今天，晏鴻之就準備了熏鴨脯，得意地說“嘗嘗,是我兒從大同寄過來的。”
王尚書嘗了口，沒吭聲。
余少詹事是個實誠人,吃完就說“口味平平，侄女的手藝有待精進啊。”
晏鴻之卻道“這可不是她親手做的，是當地百姓送的,還有什么雞鴨鵝蛋，腌菜糖蒜，她說送的人家太多，自己吃不了，送來給我和她義母嘗嘗。”
艾司業滿臉愕然“百姓送的”
“可不是。”晏鴻之說，“三郎的官是做得好，可不及她得民心啊。”
王尚書就知道有貓膩，此時方說“毛衣功在千秋，也難怪。”他有點憤憤，“明明是我看上的孫媳，你偏要從中作梗。”
晏鴻之語重心長“你家小六也沒看上啊。三郎看得準。”
王尚書多少有點感慨“姻緣之事，真是冥冥之中天注定。”
王六已經中了進士，二甲三十六，以他的年紀，說句少年英才不過分。他爹娘早就物色好了媳婦，是年祭酒家的大姑娘。
這位也曾是柳氏相看過的兒媳，樣貌秀麗溫婉，才學過人，據說在家時就負責給弟弟啟蒙。
和王絮娘擅長詩文不同，這位年姑娘通經史，為人低調，鮮少出風頭，是典型的書香門第的姑娘，清貴典雅。
王六本不情愿，可先前在寺中遇見，聽見她和弟弟講解佛偈，忽然就樂意了。
余少詹事見王尚書語氣遺憾，不由問“怎么，子真家的姑娘就這么好”
晏鴻之露出淡淡的微笑。
“各家有各家的好。”都定了親，王尚書傻了才會說他家壞話，“年家姑娘也懂事孝順我這不是想和子真當回親家么。”
這也是真心話，年家姑娘知書達理，王尚書不是不喜歡她，然而，朝廷風云變幻莫測，小五尚郡主，小六年輕，說不定什么時候，他就是下一個許繼之。
風雨欲來，年家姑娘能陪著小六隨波沉浮，卻不能幫他掌舵。
“不說了。”王尚書又嘗了口鴨脯，覺得下酒不錯，“吃酒、吃酒。”
晏鴻之剛舉起酒杯。
墨點“老爺”
他一哆嗦。
“太太說了，您不能再喝酒了。”墨點苦口婆心，“您忘了嗎姑娘把藥包都寄過來了，您再喝酒，就得每天喝藥調理了。”
晏鴻之一聽，腳趾就隱約劇痛，趕緊放下酒杯“我不喝，不喝還不行嗎”
王、余、艾三人發出大聲的嘲笑，空氣中充滿了愉快的氣氛。
臘月中，程丹若收到了洪夫人寄來的年禮。
比起靖海侯府的大手筆，晏家的東西并不多。晏鴻之準備了些書和筆墨，洪夫人送來一套江南的面脂、口脂，都是家常實用的東西。
當然，少不了家信。
晏鴻之提起前些日子的聚會，王六的婚事之外，余少詹事是在詹事府工作，這是為太子服務的部門，如今負責為幾位候選人教書。
他說，皇帝依舊每月檢查諸位藩王的功課，比起其他對手，豐郡王好學聰明，謙遜有禮，說鶴立雞群一點都不夸張。
有御史上疏，請求早立皇嗣，將其余藩王打發出京，因為這不合祖宗規矩。
這份奏折送上去，石沉大海，毫無反應。
然后，艾司業了王五的動態。他和王尚書說，王五自從進入國子監后，讀書倒也算認真，有了不少朋友。
王尚書一點都沒表態。
“義父的朋友”程丹若斟詞酌句，“都挺有特色。”
謝玄英道“世兄在戶部為官，老師難免上心，免得卷入紛爭。”