程丹若走進四方的主院，看見云金桑布的侍女立在門口迎接“程夫人。”
她點點頭，問“王妃在嗎”
侍女推開門，示意她直接進去。
屋里飄出來一股怪味，程丹若深吸口氣，感受到皂紗后的口罩的阻塞感。這讓她升起些許安全感，得以緩慢靠近。
一道厚重的簾幕阻隔了內室。
程丹若挑起簾子，看見了臥在病榻上的云金桑布。
她面目紅腫，臉色蒼白，聽見動靜，艱難地撐開眼皮“你來了，我的信，你看到了”
程丹若問“你是生病后入關的，還是來了以后才發的病”
云金桑布的唇邊揚起淡淡的笑“重要嗎”
“我想聽聽。”她說。
云金桑布合攏眼皮，嗓音干啞無力“五天前，我到了得勝口，接見各地來的牧民，他們都說互市很好，現在，部族的孩子們能夠吃上柔軟的麥餅，穿上輕薄的衣裳，不用擔心找不到鹽山今年他們準備多養兩頭羊，不用急著賣掉，羊毛就能換來東西，羊奶可以留給孩子們喝”
她吐字艱難，原不必說這些煽情的話，可依舊堅持以此作為開場白。
程丹若也不打斷她，聽她往下說。
“你的羊毛織衣很了不起，我很佩服你，但是，別以為沒人看穿你們的計劃。一旦我們只牧羊而不養馬，早晚會成為你們的囊中之物汗王本來很贊同我開互市的計劃，現在，卻有點擔心了。”
云金桑布意味深長地說，“我們始終堅信，失去了自衛的武器，就只能成為待宰的羊羔。程夫人，我不妨和你直說，部族里，有人覺得沒什么大不了的，互市能讓我們的生活變得更好，但有人覺得，無論如何，我們都不能從狼變成羊。”
程丹若不置可否。
侍女拿過濕潤的布巾，替云金桑布擦了擦臉孔。
她緩了口氣，繼續說。
“這樣的矛盾已經持續了一段時日，我此次出行大夏，就是想解決這個問題。可當我見完牧民后，就忽然生了病。”
云金桑布苦澀道，“我們的大夫看過，說我得了很可怕的病，用不了多久，我就會回歸天神的懷抱。”
程丹若道“然后，你就來了”
云金桑布瞧了她一眼，語氣冷淡“既然不能改變已經發生的事，就要把壞事變成有益的事程夫人，你以后會明白這個道理的。”
“你得的病會傳染，也許所有人都要為你陪葬。”程丹若問，“這就是對你有益的結果嗎”
云金桑布的答案卻格外簡單“我帶來的人，都是死士。我們都不怕死，只要能得到想要的結果。”
她竭力撐起身，懇切道，“答應我的條件，對你們也有好處。程夫人，你必須盡快做決定，我撐不了幾天了，一旦我在這里死去，汗王絕對不會放過你們。”
空氣一時靜默。
程丹若抿住唇角，也不和她計較韃靼王有沒有生病，是不是快死了。
這沒有意義。韃靼王好好的，會為金光夫人之死而發兵；韃靼王嗝屁了，宮布繼任王位，同樣會發兵；宮布奪位失敗，新上位的人為了收攏民心，肯定也要為金光夫人報仇，或是用戰爭樹立權威。
古往今來，能成為一方雄主的胡人，多是以戰爭稱霸的。
“你說得對，一旦你死去，我們會很麻煩。”程丹若梳理清楚思緒，不緊不慢地說，“但切莫以為，你們能造成很大的麻煩。”
云金桑布冷下臉，說道“這才兩年，我們的馬正壯，我們的人眼未瞎，還能拉弓射箭。大夏從前攔不住我們，現在就能嗎”