“就這么多。”商人也很郁悶，鹽可是好生意，他費了老鼻子勁兒才弄到少許鹽引，跑來貴州這個缺鹽的地方售賣。
可昨天大部分存貨，全都被巡撫夫人買走了。她還要求他們限量，每個苗人只能買二兩。
二兩鹽夠吃多久啊
但商人從來不和官府作對，他癟癟嘴，遵照吩咐說“你們要買鹽的話，可以去那邊試試。”
他指向了官府旁邊的小棚子。
“這是什么”
“收藥材的。”
苗人對這個不陌生，漢人經常會向他們收藥，最熱衷于一種黑漆漆的根塊，如果長得像小孩，那可以賣到十幾兩銀子，非常珍貴。
他們今天也帶了一些藥材來，就是不知道能賣出去多少。
“走吧。”個子最高的苗女背起沉沉的竹簍，大步走向了收藥的棚子。
出乎預料的是，負責收藥的是一個女人，年輕而清瘦，穿著湖藍色衫裙，打扮雖然簡樸，但光潔白皙的皮膚還是出賣了她的身份。
她看見苗女，開口說了句話。
苗女“你在說什么”發音是正確而生硬的漢話。
“啊。”對方似乎有點意外，笑道，“我說你好，你聽不懂嗎我還以為我說的是苗語。”
“別的地方和我們的話不一樣。”苗女放下背簍，手指攥住繩結，“收藥嗎”
“收。”她伸手，“拿來我看看。”
草藥最上層是一些草本植物，金銀花、魚腥草、白茅之類的，下面是根塊，如天冬、天麻、黨參，其中有一塊長滿珠子的根，樣子很特別。
程丹若辨別了一會兒，才認出這是珠子參。
苗女忐忑地等待。
“都要了。”程丹若說，“要錢還是鹽”
苗女立即道“鹽”
這次，她換到了一斤粗鹽，高高興興地離開了。
觀望的人迅速圍攏，他們不清楚為什么這次交易，沒有官兵敲詐勒索，鹽也給得格外實誠，但這不妨礙他們意識到機會難得。
“皮毛收不收”
“有熊掌。”
“我有蛇膽”
“狼肉要不要”
“老虎的皮一整張”
熙熙攘攘中，一個懷抱整張老虎皮的人收獲了眾人敬畏的眼神。
他昂首挺胸走出來，開價“五斤鹽。”
程丹若“”她要虎皮干什么
“行吧。”她勉強收下，決定送回京城孝敬老人。
有虎皮開頭，她又陸續收到了狼皮、熊皮以及銀狗皮。
熊貓，土稱銀狗。
程丹若“今天就收下了，以后我不收這些，只收藥材。”
其實藥材也收得很爛，許多植物的草葉被壓壞，根莖破裂，還有的可能專門清洗過，保質期大幅度降低。
虧得她不是正經的藥材商，否則低血壓都治好了。
和眾多苗人聊了聊，又學了兩句本地苗語，程丹若才結束今天的收藥活動。
天色不早，該吃席了。，，