子時到了,四處響起鞭炮聲。
泰平二十四年在戰火中悄然而至。
程丹若在火光下，凝視他沾染血污的臉龐，板著臉說“誰為你破例了,看看有沒有毒。”
謝玄英彎起唇角，撩開袖子給她檢查。
程丹若給他把脈數心率，又看了瞳孔,確定只是皮肉傷,這才打發他回去“不用縫針,自己清洗一下上藥就行。”
他利索地走人。
一路回去,熱鬧非凡。
灶房熱氣蒸騰,白霧縹緲，歸來的士卒們掏出竹碗，排隊盛湯圓吃。滾燙的甜水兒與糯米芝麻混合，掃去了連夜奔波的疲憊。
沒怎么受傷的,或是只受輕傷的士卒,迫不及待地將湯圓送進口中,感受少見的甜蜜。
他們舍不得吞下,把湯圓含在嘴里,任由芝麻化開在舌尖,蜜一樣淌進喉嚨。
真好吃啊。他們滿身血污，卻露出滿足的笑容。
旁邊的將官吆喝“每人只能吃一碗,吃好了該睡覺睡覺，該看傷看傷,別給耽誤了,聽見了沒有”
“知道了”大家拖長聲調應和，語氣放松。
“他媽都給我振作點。”將官破口大罵，“娘們似的哼唧啥呢。”
“額沒婆娘呢,哪知道哼唧啥。”對方嘀咕了句，惹來哄笑。
“笑屁笑，你娘生你的時候沒嚎啊”將官啐了口，“快吃，換防的要來了。”
眾人立即埋頭苦吃。
很快，換防下值的隊伍沖了過來，你推我我推你，急吼吼地問“還有沒有湯圓呢”
“都有。”伙夫們百忙之中抬起頭，“方才巡撫過來說了，今天人人都有份，誰都不能少。”
大家情不自禁地露出笑容。
篝火跳躍，時不時有人放兩個爆竹助興，也算添些春節的熱鬧。
眾士卒吃過，回到營帳里倒頭就睡。
鼾聲連片。
與之相反的是傷兵營，這里才剛剛熱鬧起來。
程丹若一面給人處理傷勢，一面觀察傷兵營的運轉，老實說，眾人的成長速度讓她驚訝。
范大夫年輕，眼睛好使，縫合工作已經輕車駕熟，錢大夫老花了，就負責切脈開方子。學徒們幫著清創縫合，遞一遞工具，藥仆們抬著擔架，清理血污。
實戰喂出來的熟練度，遠勝照本宣科的講解，他們做得又快又好，哪怕有不合規范的操作，也是因為條件所限。
比如紗布，程丹若要求用過就扔，以免交叉感染，但大家都舍不得，在滾水里煮一煮繼續用，偶爾會看到殘留的血跡。
可她實在無法苛責什么了。
程丹若忙到凌晨五點才下班，陽光照在衛所內外，驅散了陰霾。
大年初一，是個好天氣。
地上滿是狼藉，有打翻的飯菜、吃剩的骨頭、不明血污、散落的馬糞和鳥屎，亂糟糟的。
程丹若小心避過，慢慢往臨時住處走去。
微光灑落眼皮，她不期然地想起了曾經在宮里過的年節，紅墻綠瓦，宮人們穿上新衣，四處拜賀。
多么安逸太平的日子，花團錦簇，富貴至極。
但彼時，她內心有太多的不安。
宮廷的權勢源于帝王的恩寵，如無根浮萍，水中泡沫，再絢爛也會轉瞬消散。程丹若偽裝成忠心耿耿的“程司寶”，內心深處卻從未信任過帝王。
雷霆雨露，皆是君恩，真是放屁。
相比之下，貴州蠻荒之地，縱然隨時可能被戰爭收割性命，但腳踏實地走過的每步路，都留有屬于她的足跡。
她覺得更安心了。
回到屋中，程丹若進門便聞到香氣。
豆漿、饅頭、酸菜、鹿醬、酒釀水鋪蛋。