“說來聽聽。”
杜功掀起眼皮，慢吞吞地說“糧食不是沒有，但敢賣的人要價也高，就算我肯幫你們疏通，你們也拿不出人家要的東西。”
“你且說來。”幾個賭友對視一眼，說，“能不能拿出來是我們的事兒了。”
杜功露出輕蔑之色“這么說吧，賣家要的不是普通貨色，人家也不缺那些，要的是能打動上頭的好東西。”
頓了頓，又道，“以前能送進丁王爺家的那種好東西，你們能拿出來嗎”
其中一人忍不住問“銀子不行嗎”
“銀子”杜功露出幾分貨真價實的悻然，“有錢人家缺的從來不是錢。”
這也是大實話。
又一人催促“說點有用的，好東西要怎么個好法”
“簡單。”杜功說，“百年好參，人形首烏，白色的鹿、龜、獅子什么的，但要活的，光皮毛就不值錢了。”
“這他娘一時半會兒的，哪里弄得到”對方啐了口，面露不快。
杜功撇撇嘴“這就是你們的事兒了，行行，”他在對方的逼視下改口，勉為其難又想了一想，“古董玉石也行，好的玉聽說一塊能賣到幾百兩我真沒唬你們，糧食運出來總要打點吧”
“咱們商量一下。”
杜功問“那我欠的銀子”
“只要你能幫我們弄到糧食，這錢就算了。”對方笑了笑。
杜功先是一喜，旋即想到了什么，忙道“丑話說前頭，我本事有限，幫你們弄點糊口的不成問題，可多了我也辦不到你們到底要多少糧食”
“我們也就想混口飯吃，省得餓死。”賭友交換了個眼色，“幾百斤吧。”
杜功暗松口氣“那應該不成問題，不過我勸你們一句，這糧買得了一回，買不了第二回，有那點本錢，打點一下不更好”
“什么打點”和他關系“最好”的守衛問，“打點什么人難道你還有別的關系”
“我是沒有，我要有也不會做鹽背子。”杜功說，“不過我認得個人，算是我老鄉，在百戶家里做事，你們孝敬點兒銀子上去，回頭混個殘兵游勇的名頭，不比等死強”
賭友們打量他“你還認得百戶”
“他討了個小，是咱們村里的。”杜功不以為恥，反以為榮，洋洋得意，“這不叫一人得道雞犬升天”
“做鹽背子還叫雞犬升天”他們嘲笑。
杜功驀地變色，用方言罵了兩句，是貴州本地的方言。
“行了行了。”守衛拉住他，“天不早，回去睡覺，走走走。”
生拉硬拽地把他拖走了。
冷風習習。
杜功默不作聲地走了半天，忽然道“兄弟，你害得我好苦啊。”
守衛裝傻充愣“這話從何說起”
“你可知道，這鹽背子賺得都是血汗錢，一路過來，又要避著官兵，又要沒日沒夜趕路，命都沒了半條。要不是私鹽賺得多，誰肯賣這力氣”杜功嘆氣，“我娘病了好些日子，原以為能給她掙副藥吃，沒忍住和你們玩了兩把”
他搖搖頭，欲言又止“可把我害苦了”
守衛打哈哈“賭錢嘛，肯定有輸有贏咯。”
“哼。”杜功悻然地嘟囔了幾句，“糧食可不好弄，要不是輸了錢，我才不干這送命的勾搭，還不如買個官兒劃算呢。”
守衛心中一動，壓低聲音“能買什么官兒啊”
“當然不是大官。”杜功白他，“小旗、總旗什么的，現在不打仗么，到處都缺人，打點好了就有，多少是個官兒，分兩畝屯田，這不比擔心受怕得強”
守衛原就是普安本地人，因種種緣故不曾逃走，待叛軍入城后，見兩位土司都不是濫殺的人，便投效做了個小兵。
他對大夏談不上多忠心，對苗人亦是如此，所圖的不過是穿衣吃飯，謀個營生罷了。
“還能分田啊”他起了心思，“分多少”
杜功瞧他一眼，故作隨意“看地方吧，窮地方畝，富的十來畝，畢竟是朝廷的屯田。”
守衛強壓下心動，也好似閑聊“這得多少錢買個官兒啊。”