丁桃是老定西伯的幼女,老伯爺五十多歲才有得她，視若明珠，而大哥已經三十多歲了,可以當她爹。
整個少女時代,她都是在兩代定西伯的寵愛下長大的。
西南之地,定西伯是土皇帝,她就是公主。
這樣的身份已經十足難得，偏偏上天厚愛她，又給了她美麗的樣貌，每當她騎馬上街,圍觀她的路人必定要贊一句“好標志的樣貌”。
等進了京城,世家小姐們背地里說她“邊蠻來的土丫頭”,她卻還是能得到所有少年公子的矚目。
數年前，丁桃進京,大嫂未嘗沒有給她挑夫婿的意思,可她一個都沒相中,不是覺得這個文酸,就是覺得那個諂媚。
大嫂唉聲嘆氣,她卻相信自己一定會嫁一個英雄。
果然,回到貴州后不久，她就見到了黑勞。
他和其他人都不一樣,最開始不怎么把她當回事，只悶頭和人比武,她心里不高興，故意和兄長說讓他幫自己打狼捉熊。
她不過是想捉弄他，沒想到他都辦到了，反倒讓她生出幾分好奇,做什么都要帶著他一起。
相處的次數多了，便漸漸萌生情愫。
丁桃不在乎他的出身，她只想嫁給自己喜歡的人。可定西伯不同意，母親也不同意，說黑水寨是個苗寨，又窮又小，她這樣的身份就該嫁到京城，而不是和一個苗人在一起。
她使出百般手段，撒嬌、哭死去的爹、絕食，什么都做變了，依舊沒能讓家里人改變心意。
難道家人不點頭，她就不能嫁人了
丁桃才不是逆來順受的性子，小心收拾了東西，直接私奔了。
黑勞沒有辜負她的愛，對她一直很好。母親慢慢松動，似乎有點頭的意思，可沒等到家里人改主意，大哥就死了。
母親和嫂子上吊自殺，這個世界上對丁桃好的人，只剩下黑勞。
她不能失去他“你跟我走。”
丁桃用力拽著他上船，“我不許你死。”
黑勞搖搖頭，掙脫她的手掌“小桃，我和伽伽把大家帶出來，是想讓寨子里的人都能過上更好的日子。現在”
他頓了頓，苦澀道，“我們快要失敗了。”
“失敗就失敗，我跟你回黑水寨。”丁桃哀求，“我們離開這里，重頭開始。”
黑勞“我已經不能回頭了。”
烏蒙山層巒疊嶂，漢人沒那么容易找到他們的老巢，可別忘了，有的是人愿意吞并他們。只要大夏放權，水西就會進山，幫他們“平叛”。
那個女人說得不錯，他死了，族人才有一條生路。
黑勞想起了漢人常演的戲，項羽烏江自刎，不肯過江，從前他不理解，現在他卻明白了。
無顏回鄉，死在這里是最好的結局。
他漸漸氣促，不再多說，示意黑永把她拉走。
“你不走，我也不走。”丁桃甩開他，“要死就一起死。”
黑勞張口欲勸，卻又吐出一口血，面色漸漸發紫“永”話音未落，忽然目眥欲裂，“有人來了走”
大概愛情的力量就是超越常理的偉大，他居然把丁桃推上了船。
與此同時，河岸的另一邊冒出了大片黑影。
旌旗迎風舒展。
謝玄英是在寅時初才找到的這條河。
屈毅順著辣味尋覓，卻誤入一個洞穴，往里走沒多遠就是水潭，幽森可怖，但他考慮了下，讓一個熟諳水性的護衛潛下去，結果就發現，水潭積水不深，也就半人高，淌過去就能看到通道。
火把照燒不誤，也沒有奇怪的氣味，遂派一隊人深入探索。
大約半個時辰后，他們走出洞穴，看見了一條河，以及若隱若現的火光。在附近搜尋了片刻，發現灌木叢中的幾個竹筏。
謝玄英知道，找對地方了。
他按捺住心中的擔憂，令部下分隊入洞，剛集合好人馬，苗人就出現了。
沒看見程丹若，他自然擔憂不已，可現在渡河只會暴露行蹤，只好耐心等待。
一刻鐘后，他就見到了被挾持的妻子。
謝玄英看了旗手一眼，示意他展開旌旗。
程丹若看見了旗幟上的“謝”字，立即掐掉針頭的封蠟，往鉗制住自己雙臂的黑永胳膊上，重重一扎。
黑永感覺到了針尖刺入的疼痛，可這點痛對他這樣皮糙肉厚的人而言，根本算不得什么，手都沒松一下。
“老實點。”他以為是簪子剪刀之類的東西，不耐煩地呵斥。