吃席的場地是在后面的一處大彩棚,有點像夏日遮蔽屋舍的涼棚，面積和尋常的廳堂差不多,頂棚同樣以茅草堆作裝飾,一派東籬田園氣。
竹屏風一扇扇本是活動的，當下便挪開重新排列，只擋住有太陽的兩面，另外兩邊敞開,遠處便是耕田茅舍、溪水草甸,與蔚藍的天空映襯,比什么花園都要好看。
后宅的夫人小姐雖不至于出不得門，可終究是看慣了四方天，遼闊的風景誰能不喜愛呢
眾人漫步在草席上,欣賞了會兒風景才入座。
程丹若和三位閣老太太、廖太太坐主桌,王、曹、許三家的媳婦姑娘則和晏、陳兩家坐陪桌,翰林院的太太小姐們坐了兩桌,兵部的人坐了五桌。
菜肴上得很快。
八道雅菜碧澗羹芹菜羹、山海兜蝦魚筍蕨、山家三脆筍、蕈、枸杞、柳葉韭春韭、橙玉生梨子煮熟、牡丹生菜牡丹生菜加面糊炸過、不寒齏白菜清面湯。
不必懷疑，這就是用來彰顯風雅的素菜。
菜譜者是晏鴻之。
十二道葷菜，海陸空全包連魚豆腐、假蟹黃花魚、海參、魚翅,果子貍、鹿尾、羊肉、熊掌，炸雀兒、玉蘭鴿子蛋、燒鴨、蘑菇燉雞。
其他不說，海參魚翅本就是請客的王牌菜，上等席面的靈魂所在,而果子貍、鹿尾和熊掌就不用說了,都是珍稀野味。
還有四樣點心,桂花年糕、棗泥卷、羊肉包子、竹節饅頭。
總得來說，席面很硬，很符合謝家的后臺。
賓客滿足了心理預期,飯桌上的氛圍還算和睦。當然，不排除是因為廖太太在上席上坐了末座，不得不保持客氣的緣故。
而程丹若雖說看出了廖太太之前有別苗頭的意思，但依舊對她十分客氣。
理由也很簡單。
社交的真正目的不是好友一起玩，是交流信息。
在古代待得越久，越能體會到社交的重要性。
在現代，什么事拿起手機就能知道，獲得知識太容易了，交流也太容易了，社交是為了娛樂，但在此時，玩樂是次要的。
人們通過聚會交換信息，更新情報。
比如職方司的郎中太太夸贊今天的席面好，說黃花魚今年難得，買都沒處買。
有人就問為什么。
她回答“咱們和倭寇打得厲害呢，漁民不干下海，哪來的魚”
許太太有昌平侯這個親家，自然知道和倭寇打仗，兵部自然也有所耳聞。可翰林院的太太們即便知道，卻多半不清楚打成什么樣了，聞言便記下。
此類的信息不必提，兵部官員的妻子們，還要多留意程丹若和廖太太的關系。
左右侍郎有高低，卻是同官銜，倘若兩人別苗頭，送禮有的頭疼了。但見席上程丹若與閣老太太溫言交談，廖太太敬陪末座，她們就了悟，噢，是了，程夫人的誥命更高，今后她過生日或者辦宴席，就得厚一分。
送禮可是官場的大學問，凡有差池，嚴重的可能仕途到頭。
不同的身份地位，關注不同的要點，這就是社交場。
程丹若今天也是來八卦，啊不，社交的。
她之前問候了王絮娘，這會兒就和許太太聊起了許意娘，恭賀她喜得貴子。
許太太保持住完美的笑容“勞你記掛，這孩子爭氣，生下來就六斤，自己康健得很，也沒讓做娘的吃苦頭。”
程丹若道“可見是娘胎里就知道孝順的。”
“意娘是有福氣的。”曹太太說。
許太太笑笑，感慨道“我們做長輩的，盼的就是兒孫健康，其他的都沒有這個重要。”
隨之話鋒一轉，問起程丹若，“怎么聽說你弄出了個暖箱”