春天里,東方亮得一日比一日早。
早晨五點鐘，謝玄英就準時起身洗漱了。他穿上家常舊衣，漱口擦臉,輕手輕腳地出門,去家中的演武場晨練。
晨光熹微,下人們穿梭在游廊夾道，或提著熱水,或捧著茶碗，粗使婆子拿著笤帚,掃走青石上的灰塵蟲蛻。
到了演武場，看心情選擇今天的鍛煉內容心浮氣躁，就拉弓射箭平靜心神，身體勞倦，就打一套拳舒展筋骨，興致到了，也會耍一會兒刀劍。
今日天氣好,心情也好,他便回顧了一套從前學的劍法。
劍刃破開空氣，唰唰有聲,落英繽紛。
不多時，全身的筋骨肌肉都活動開了,微微出汗。
他看看時間，隨手將劍扔回鞘中,疾步回院。
此時,程丹若剛起床，正一臉困倦地坐在梳妝臺前喝茶。
“怎得還未換衣”謝玄英催促，“快些,今兒我們一起走。”
“你發什么夢。”程丹若揉揉額角，“我等會兒要和母親請安，再把昨天剩下的賬目核對了，再去西街看看，他們修得差不多了。”
謝玄英一時怔忪，頓了頓才問“那你何時去”
“下午一點。”她道，“何時結束看情況，怎了”
“無事。”謝玄英藏起心中的憐惜，撫住她的肩頭，“家里的事有母親看著，過得去就行，別累著自己。”
程丹若嘆口氣，卻道“你的好意我明白，但我不能給人留話柄。”
在這個時代，女人的首要任務就是打理家宅，做好了，再做點外面的事，屬于錦上添花，若做不好“本職”，一門心思扎在外頭，免不了被人說嘴。
人言可畏，她不想因為這點疏漏，壞了自己的大事。
辛苦就辛苦一點，萬事開頭難，能走出去了，就絕對要守住陣線。
謝玄英聽罷，就知道勸不動，遂道“那你上午就在家中，西街那邊，中午我過去一趟。”
她沒有推辭，只是問“一南一北，來得及嗎”
“午休一個時辰，夠了。”他道，“我騎馬來回，比你方便。”
家不是夫妻誰一個人的家，兩個人都參與自然是最好的。程丹若一口應下“那最好，你仔細看看墻角屋梁，不好的讓他們重新粉過。”
“知道了。”謝玄英應下，又看看時間，“不早了，我換個衣服就走。”
他匆匆脫下舊衣，熱帕子擦身，換上應卯的官服和官帽。
程丹若喊人“竹枝，給我個膳盒。”
“欸”竹枝拿來干凈的攢盒并一雙竹筷。
程丹若給他塞飯盒，兩個羊肉蒸餅，四個煎餃，一個荷包蛋，兩片牛肉，一把櫻桃，一把桑葚，五片桃仁芝麻片，錫酒壺里灌溫豆漿。
攢盒分兩層，上層是飯盒，下層中空，注入熱水保溫。
謝玄英提上食盒，踩著時間上班去了。
七點應卯，虧得謝家離六部衙門近，他騎著冬夜雪，提前一刻鐘到衙。
小吏都到得七七八八，燒水煮茶，清掃屋子，官員卻只到了二三。
謝玄英進屋吃早點。
姚大奉承“謝部堂夙興夜寐，好生勤勉。”
謝玄英沒理他。
小吏最喜歡阿諛奉承，誰當真了才是傻，再者，不是他到得早，是其他人來得來遲了。每天衙門里遲到的人都有一半，尤其是廖侍郎，基本上每天八點多才到。
說實話，部堂以上的高官確實不必死坐衙門，他們事情太多了。
有時大小朝會，有時內閣相召，八點多到，吃過午飯就走，其實也沒啥。
但謝玄英走馬上任一個多月，幾乎天天準時到崗。他也不要求別人，就默默留心誰早到了，誰還是遲到。
別說，這兩天準時到的、遲到的人，漸漸從混亂無序變成了涇渭分明。
堅持遲到不動搖的人，不是作風有問題，就是死心塌地跟著廖侍郎。相反，每天趕在謝玄英前到的，傾向性也很明顯。
畢竟，廖侍郎根基深厚，謝玄英也不差。
謝玄英也需要收攏一批自己人，才能在兵部與廖侍郎分庭抗禮。