二更不到,街上便已寂靜無聲。
七月底，夜空的月光也黯然失色，淺淺漠漠的一彎月亮,冷冰冰地照亮道路。
內城不是衙門就是達官顯貴的府邸，家家戶戶門前都掛著燈籠，每隔一段距離還能看見路燈。長長的竹竿下懸掛的兩盞燈籠,潛伏在夜色中，好似燭龍的眼,靜悄悄的注視著行人。
此時,最難受的莫過于五城兵馬司的巡邏隊伍了。
鄭百戶，確切地說，現在是鄭指揮,北兵馬司的負責人，今天就帶著手下在街上巡邏。
五城兵馬司不缺差役,可妖風妖龍的事鬧得人心惶惶,半月巡查下來，有的人病了，有的人莫名其妙平地摔破頭,還有人惡心嘔吐,不知道犯了什么毛病。
兵馬司內部的惶恐不比百姓少，請假缺席的多不勝數，沒奈何,他只能親自帶人巡查。
夜深人靜，街上卻并非寂然無聲,總有這樣或那樣的響動。貓在叫，誰在哭，老鼠吱吱竄過墻根,屋檐怪鳥倏忽飛過，樹梢竹葉搖晃，如同波濤起伏。
怪音很多。
遠處傳來噠噠的馬蹄聲。
鄭指揮心中一凜，此時雖未宵禁，可在內城，這個點兒了，誰還在外頭行走，莫非出了事。
他立即抬首，盯著前方的人影。
燭火徐徐靠近，勾勒出他熟悉的一對男女。
“謝侍郎，寧國夫人”鄭指揮驚訝地看著他們，“您二位”
大半夜不睡覺，遛彎呢
謝玄英頷首，對舊部表現出適當的親近“許久不見，這兩日你們也辛苦了。”
程丹若則說“夏夜無事，聽說妖風總在夜里出沒，我想碰碰運氣。”
鄭指揮差點沒理解她的意思“運氣”
“我想試試能不能抓到那個妖怪。”程丹若道，“鬼無形，妖有形，既然有形，當然可以抓，不是嗎”
鄭指揮“您真有膽魄。”
“閑著無事罷了。”程丹若笑道，“說起來，你們在城中巡邏多日，可曾見過這妖怪”
鄭指揮面露遲疑之色。
程丹若道“莫非只聞其聲，未聞其人”
鄭指揮點點頭，道“前兩日我們曾聽見一陣怪風嗚咽，可追上去的時候已經消失不見，彼時路上無人，倒也沒有碰見誰受傷。”
“既然見過就好辦了。”程丹若忖度道，“反正我們也是瞎走，就同你們一塊兒巡邏吧，你說呢”
她看向謝玄英。
謝玄英不置可否“隨你。”說得他好像能拒絕似的。
程丹若便就此與巡邏隊伍會合，跟著他們慢慢走。
春可樂鮮少在夜間出門，對什么都很好奇，東張西望地慢慢溜達。
夏夜清涼而寂靜，不冷也不熱，風微微濕潤，帶有江南氣息。更夫兩人一組，沿街穿行，不斷報時。
路燈的燭火周圍聚集大量飛蛾，一片片交疊在一起，某些角度像一張鬼臉，更添數分鬼魅。
程丹若發現，差役們都有點過度緊張，小小的風吹草動，都會讓他們四下環顧不止，疑神疑鬼。
但她跟著看，卻什么都沒看見，又小聲問謝玄英“你瞧出什么古怪沒有”
他瞥她，其實覺得哪里都挺古怪的，反問她“你呢”
“我什么都沒發現。”她四顧，沒看到什么怪風、怪影、怪聲，倒是瞧見不少動物，大部分都是城市人很陌生的品種。
“晚上比我想得熱鬧。”
到古代以后，她鮮少有夜里出門的經歷，若有必是急事，哪有功夫看周圍，今天竟然是頭一回半夜在外頭溜達，看什么都覺得新奇。
兩人就這樣沿著北大街走了一半，鄭指揮要繞路返回了，雙方就此分開。
程丹若等人繼續往南走，到正陽門后，從南大街返回。
此時已三更，夜更幽深，萬籟俱寂。
護衛在前方提燈開道，路燈隨著風搖來擺去，牽動下方的光影。
云層淺抹夜空，月光疏朗，高門大戶的屋檐門庭自有端莊大氣的美。