問是必然要問一問的。
“表嬸也知道，程家只有我一個人了。”程丹若無意成親，可古代容不下一個無主的女人，可以守寡，不能未婚，直接說肯定會被黃夫人當成瘋子，“若父母尚在，自然聽從父母之命。如今卻”
黃夫人亦是社交達人，流暢地鋪墊一句“唉，可不是么。”
程丹若這才道“家父生前有一愿，希望將李御醫與他的行醫經驗整理成冊，造福后人。我不孝，今生不能再侍奉雙親，別的不說，若不能達成他的遺愿，怕是死后無顏去見父母了。”
是的，一個女人不想結婚，不可以，但如果因為“孝”，也不是不可以。
黃夫人果然沉吟起來，半晌，勸道“正是因為家中僅有你一人，才該早些開枝散葉，以慰父母。”
這事不能頂著來。程丹若順從道“表嬸所言在理，我所求的無非是叫程家不至于”嗓音帶出一點點難以抑制的哭音，“不至于在我身上斷絕而已。”
黃夫人微蹙眉頭，毫無阻礙地理解了她的意思。
程丹若求的兩件事，一是成親后她希望繼續行醫，至少要將醫術傳給后代，二則是要將一個孩子過繼給程家。
平心而論，條件不算過分。她背負程家香火，自然要為家族考慮，這也是一種孝行。
然而，擺在婚戀市場上，就有點難了。
“我心中有數了，你放心。”黃夫人說。
程丹若抬起帕子，按按眼角的淚，故作不自在“勞表嬸掛心，其實，我心里也放不下老太太，中風畢竟是”
她搖一搖頭，一切盡在不言中“我已無長輩在世，老太太就和我親祖母沒什么區別，若我能多侍奉她幾年，便是我的幸運了。”
其實，伺候病人不是人干的差事，又累又苦。但誰讓古代女人難做呢，嫁到夫家去，也一樣伺候婆婆，伺候相公，伺候小姑子，人家還道理所應當。
不如留下來伺候陳老太太，還能刷一刷孝順的名望。
“你有心了。”黃夫人不管心里怎么想，口中必須表揚她的孝順，“我和老爺都記著你的好呢。”
“表嬸過譽。”程丹若真心誠意道，“能有長輩教誨，我感激還來不及呢。”
黃夫人微露笑意，顯然十分滿意她的懂事。
夜里，黃夫人向陳老爺轉達了顧太太的拜訪，并委婉暗示了程丹若的要求。
陳老爺聽得大皺眉頭，顯然并不贊同，但還是那句話，她想達成亡父的遺愿，為程家延續香火，也情有可原。
“丹娘還是太要強了。”陳老爺點評，“子介乃獨子，人丁單薄，怕是不會同意她的要求。”
又說，“他將來是要出仕的，妻子行醫也不好聽。”
黃夫人道“照我說，陸家人少，便該要個枝繁葉茂的岳家幫襯，丹娘這邊是個大不足，并不相配。”
此話中肯，陳老爺不由頷首，道“那便算了吧。”
黃夫人“柔娘呢”
“讓我再想想。”陳老爺并不想輕易許出女兒。他仍然想在京中物色親家，今后縱然外放，也可彼此幫襯。
然而，他想得好好的沒用，陸舉子已經被李姨娘母女盯上了。
陳柔娘的計劃十分成功，陸舉子回家考慮兩日，得到了母親的首肯，便提了禮物上門拜訪。
不是提親，是拜師。
他姿態擺得很低，求的也誠懇。
陳老爺拿捏架子，第一次并未同意。但之后接連大半個月，他都風雨無阻上門拜訪，偶爾拿幾篇文章，又或是一二詩作，請陳老爺指點。
等到夾襖換了單衫，陳老爺終于松口，收下了這個弟子。
這是兩利的好事。