他猶豫了一下，生疏地抬起手，拍了拍泰德的肩頭。
“帶我去見拉珀斯吧，拜托了。”
泰德駭然道““你在想什么你一點都不害怕的嗎你沒見過死的人有多慘，他們、他們就像”
“我知道，我已經成了一枚可以被隨時拋棄的棋子。”江眠打斷他，“有了活體人魚，他們就不再重視晦澀的石板書了，對不對”
泰德訥訥無言，沒有回答。
“相信我，他不是野獸，”江眠斟酌著說，“我的意思是，他有獸性的那一面，但也有人性的那一面。我不是不害怕，他如果真想要我的命，我就算穿十套，穿二十套，又有什么用呢只不過，要說我從過去的事中吸取了什么教訓那就是你對待外界的態度，同時決定了外界回饋給你的態度。”
他低聲說“你像同類一樣待他，他也會將你視作同類；你像野獸一樣待他，就不能指望他為你藏匿獠牙和利爪。”
江眠低下頭，臉頰有點發紅，一口氣說了太多的話，他不習慣這樣。
泰德沉默了一會，喃喃道“還好我沒有連到實驗站的通訊路線上，這些話不會被法比安聽到。”
江眠笑了笑“謝謝。”
走近觀測室，泰德替他刷開了全金屬的大門，遞給他一個微縮通訊器，江眠朝他點點頭，便徑直朝著人魚所在的地方走去。
囚室的六重水閥確保了每日一次的清潔水源，此刻，人魚正在墻壁邊游曳，似乎在調查著什么。沉重的鎖鏈已經被他弄斷了，瑟縮在角落里，便如幾條堆疊在一塊的蟒蛇死尸。
江眠抽空瞥了眼高處的視窗，里頭人影綽綽，正俯瞰著他的一舉一動，他努力去忽略這種被當成實驗品觀察的感覺，小心爬上臺階。
將通訊器安置在側耳的位置，江眠按捺住內心的忐忑，對著水面輕輕叫道“嘿。”
拉珀斯早就知曉了有人來的動靜，只是懶得理會，此刻，一聽見江眠的聲音，他的耳鰭就像電打了一樣，猛地抖了抖。
你來了拉珀斯甩動強勁的魚尾，擺脫了鎖鏈的距離限制，他委實快如利箭，轉瞬便上升到了江眠眼前，只跟他隔著一泓清水的距離，你好，毛毛，小人類
這太近了遭遇人魚懟臉式的突襲，江眠嚇得跌坐在地，差點窒息。他嗆咳了好幾下，躊躇了一會兒，才拘謹地湊過去，把手慢慢放到投食口邊上。
“嗨，你好”他試探著問，“這些天你還好嗎”
實驗站一片嘩然，正在心中為江眠抓緊祈禱的泰德也瞪大眼睛，張口結舌地望著下面。
“實驗體真的認準他了”有人喃喃地說。
“下一步，給他下一步的指示”
人魚好奇地伸長手臂，用指尖去輕戳江眠細長的手指，盡管隔著橡膠手套，江眠還是感到一點冰涼的濕意，在皮膚上蕩開敏感的漣漪。
這么近，他完全可以清晰地看到，人魚的骨關節更粗大，手指更長，黑色的尖甲鋒銳無比，指縫間的蹼膜則是如煙似霧的深黛色，宛如氤開的水墨。
這時，耳麥嘈雜一響，傳出實驗站的命令。
“現在，測試種類不同的餌食對實驗體的影響。飼育員，請”