向南流至云南省境內，先后匯集漾濞江、威遠江、補遠江等支流，于西雙版納傣族自治州的景洪縣流出中國國境，流出中國國境后稱湄公河。
湄公河南流，成為緬甸、老撾及泰國的界河，經柬埔寨與越南南部注入南海。
瀾滄江湄公河全長4880千米，流域面積81萬平方千米，河口多年平均年徑流量4750億立方米。
瀾滄江湄公河地跨緯度25°，源頭至河門高差5000多米，立體氣候明顯，具有寒帶、亞熱帶、熱帶各氣候帶，可開發利用的土地資源豐富，可開發水能資源約37000，特別是生物資源豐富，適宜于旅游業的發展。
瀾滄江流域基本屬華夏境內，河長2161千米含中緬邊界河段31千米，流域面積19萬平方千米，華夏境內為1674萬平方千米，中、緬、老國界處多年平均年徑流量760億立方米，其中華夏境內為740億立方米。
瀾滄江流域自北向南呈條帶狀，流域平均寬度約80千米。河道出青藏高原后，進入高山峽谷區，兩岸高山對峙，山峰高出水面3000多米，河谷窄狹坡陡，地勢十分險峻。
出華夏境后，河道方開闊平緩。瀾滄江流域氣溫由北向南遞增，垂直變化明顯，降水量也呈由北向南遞增趨勢，由4001000增加到10003000。
以上信息和數據是馬和聽到馬金自言自語，
不斷重復“大運河，大運河”時立即聯想到的，這些信息和數據早就印烙在了馬和的腦海里，想忘記都做不到，這也是后世共和國之痛，一言提醒夢中人，這就是馬和抱起馬金轉圈的緣故。
馬和“小金子，你的提議很好，很大膽，我覺得可行，整個工程量不算大，都是平原地形，比之隋煬帝楊廣開鑿的大運河，工程量少多了，謝謝你。”
馬金“王督你謝啥，我不過是剛剛歷史學到隋煬帝開鑿大運河的事件，而地理也剛好在講大運河怎么樣將南北兩大水系，將南北兩大文明聯系貫通起來，進而達到無縫的融合，結合這個地圖，突然冒出了這個想法，我自己都嚇了一跳，那是泰國的領土，并不屬于明帝國的控制，我是不是有點瘋狂。”
馬和“作為一個未來將從事科學研究的學者，不時有一些瘋狂的想法是必要的，也是必須的，要是每個科學家都循規蹈矩按部就班，那怎么去突破，去創造，去發現，在自然科學里面，有了瘋狂的想法就要去研究，去實踐，看看是不是可行，大不了失
敗了重新再來，而在人文、地理、政治方面，有了瘋狂的想法就讓這方面的專家去實踐，去探討其可行性。”
馬金“王督，科學研究是不是很難是不是失敗的時候多過成功的時候”