面對扭過頭一臉震驚的何貴，朱管事顯得十分氣憤。他不等上面的林知府問話，直接就指著何貴的鼻子罵道“好你個何賬房，平時看著一臉老實相，背地里竟然敢嫁禍于我要不是裴大人英明，從你家中搜出了鑰匙，我還不知道你偷偷和楊樹坡崖下的那群土匪有勾結”
朱管事罵得口水橫飛，何貴卻身子一軟，腦子里只有“完了”二字。朱管事不知情，以為會住在那鬧鬼的崖底的，定是山賊土匪之流。何貴卻知道，那些人不是山賊土匪，可是行事作風和山賊土匪沒什么兩樣的。
他幾乎每兩個月都要往那里運一次糧食過去，運過去的東西除了米面之外，還有舂米時剩下的糠麩。這東西拉嗓子，吃進嘴里就像在嚼木屑一樣。往年只有遇災的時候，老百姓才會吃這玩意，平時都是買一點煮了喂給家里的牲畜吃。崖底的那些人干著重活累活，吃的卻和牲畜差不多，那一個個瘦骨嶙峋的模樣，就連何貴這樣精于打算的人都有些不落忍。
不過這也就是一時情緒，畢竟他只是個送糧的，在人家手底下干活，哪能有那么多心思可后面幾年，他漸漸發現，里頭的人好像有些不對勁。有些熟悉的面孔突然消失，再也沒看到過，偶爾在鋪子里看過的人，卻出現在了崖底。那些人看見他時也是震驚且憤怒的，但卻沒人敢出頭詢問什么，想來是被打怕了。
何貴開始感到不安，他總覺得自己誤打誤撞知道了什么不該知道的東西。這些人應該是被擄來的，可那些消失不見的人，他卻從來沒有聽說過是被誰送走的。所以，這些人的去向簡直顯而易見。這樣的認知讓他心驚膽戰，他怕自己知道的太多，總有一天會被滅口。
所以，當商行的大管事宣布讓姓朱的當管事時，他是想過要將此事撇開再也不牽扯進去的。可是大管事輕飄飄一句“此事不宜太多人知曉”就拒絕了他。
何貴沒辦法，只好緊咬牙關堅持了下去。但朱管事這個人和上一任房管事性格完全不同，他是喜歡一把抓的人，鋪子里的所有事他都要過問幾句，有一次差點就被發現了。
何貴覺得不能再繼續這樣下去了。他打聽到一位昔日友人如今在承天府掌戶房，便想著能不能悄悄將自己的戶籍轉走，到時候直接一走了之，再不蹚這趟渾水。可惜事與愿違，他還沒來得及托那位友人幫他轉戶籍，就被衙差抓回來了。
就在何貴愣神中，林知府冷哼一聲，說道“何貴，你還有什么話要說如今人證物證俱在，本官看你還有什么好說的”
何貴張口結舌，好半天才蹦出了冤枉兩個字。在他自己心里，其實也是這樣認為的。他一個賬房，只不過是幫主家做了一件事而已，這難道也能算他的罪過至于底下人在干什么，他依稀知道一些，但他只負責賣東西，客人做了什么關他什么事呢
林知府聽見他說冤枉，不怒反笑，道“裴知州，我不知道你們滄州百姓是吃什么過活的，嘴竟恁得硬”
裴澈道“應是此人自己的原因，待下官再與他說幾句便可。”
林知府拿起一旁的杯子抿了口茶水，笑著道“那本官就歇一會。”說罷，就專心致志品起茶來。
這會兒，人證已經被帶下去了，堂中所跪唯有何貴一人。面對眼含深意打量自己的裴澈，何貴努力讓自己顯得有底氣些。