“葉姑娘”人群中有人開口，似要沖上前來，卻被禁兵攔住，不許接近。
戰火聲還在耳邊回響，馬蹄急促轟鳴，應當是西夏在逃跑，齊國大軍包圍城池，號角聲響徹長空。
耳邊不斷傳來孩童的哭聲，似乎有人在呼喊，到最后都化為蚊蟲的嗡鳴。
再醒來時，渾身疼得令人癱軟，身下堅硬冰涼，后背靠著的東西將她肌膚勒出一條印子，硌得發慌。
她竭力動了動脖頸，聽到咔嚓幾聲脆響，眼前適應了光線，發現自己正坐靠在一個小屋里，屋子滿是灰塵，身后的床榻鋪了被褥，后背正抵著床沿。
這房屋很陌生，不是那座小院，也不是嗣榮王府，地磚是灰土堆積成的，微弱的光線從窗縫里擠進，只能照亮葉猶清的腿。
她覺得即便是扭動脖頸都疼得發抖，最后只能放棄，仰頭躺在床板上，右手臂的傷口已經被包扎了，但仍然不能動作。
鎖鏈還在，不僅手腕，就連腳踝都被繩索綁住，好像她是什么隨時能夠掙脫鎖鏈的武林高手似的，防范甚嚴。
葉猶清忽然想笑，自己如今這狀況，同之前憐兒沒什么差別。
四周安靜得要命，這院落像是只有她一個人，但她能夠感覺到旁人的氣息，應當是守在門口的禁兵。
日出了，她想，然后閉上眼睛。
不知道過了多久，腿上的光影已經移到了窗下，門忽然被敲響，隨后便被推開，已經換了便服的男子走了進來，秋風將落葉卷入屋中，葉猶清睜開眼，慢慢將頭抬起。
“葉姑娘。”男子手里端著一個托盤，放在桌上。
“等會兒我尋個女子來，喂姑娘吃下。”男子低聲說。
見葉猶清不回應，他有些踟躇，隨后自顧自道“西夏已經退回原州，我等養精蓄銳一日，今夜便會進攻，想必一夜便能奪回。”
“你同我一個罪犯講什么。”葉猶清抬眼將他打斷。
“姑娘怎會是罪犯”男子聲音很輕。
“不是罪犯，你們關押我又是為何”葉猶清嘴里不饒人，將他說得啞口無言。
過了片刻，他才道了聲姑娘保重，隨后轉身離開，葉猶清輕蔑地瞧著他背影，男子剛走出去，便又有一人進門，這次是個女子。
葉猶清起初沒有看她，直到女子翩翩走到桌前拿下粥碗，隨后跪坐在她身側，露出還殘留著紅痕的雞蛋清兒一樣的手腕。
抬頭，果然是憐兒，她圓了紅唇，將勺中的粥吹涼，隨后放到葉猶清嘴邊。
葉猶清盯著她，沒有動。
憐兒垂眸將碗放在膝上，尖尖的臉比往日所見紅潤了一點，她輕聲道“你吃些吧，你不知自己傷口多深，流了好些血，若是再用點力，怕是骨頭都斷了。”
“你向皇家放出的消息說在此守城的是我”葉猶清問。
“我沒有。”憐兒急忙搖頭，險些灑了手里的粥，“那日送信時你盯著我的，除去那只能隨我飛的信鴿，我再沒有別的東西了。”
“我一直在城中沒有離開，昨夜聽說你被關押，這才”她捏緊手里的碗，“方才出去的戴將軍原本便是皇城司的首領，也是寸步不離皇帝的暗衛心腹。”