慈寧宮內燈火通明，宮人們噤若寒蟬。
梅花紋琉璃香爐內熏著沉香，姜太后閉眼倚靠在軟塌上，大宮女輕雪正幫她揉著太陽穴。
姜蜜緩步上前，跪了下去“姑母，棠棠有負所托。”
口中說著請罪的話，可她心里卻是從未有過的松快。
這一回她不是形容憔悴狼狽地從宮中逃離，也不會因那些流言羞于出門，成日的躲在屋子里。
她只需熬過這一晚，便能回家了。
至于姑母想讓她入宮的心思，她會慢慢來想法子來打消。
總歸，她能夠暫時喘口氣了。
姜太后睜開眼，坐直了身子，讓身旁的輕雪停下來，道“還不快把姑娘扶起來。”
姜蜜紅了眼眶，搭著輕雪的手臂站了起來。
輕雪扶起姜蜜朝軟塌走了幾步，姜太后拉住姜蜜的手，讓她坐在自己身旁。
姜太后的目光注視著姜蜜那張嬌若芙蕖的臉，見她神色惶惶不安，便安撫地拍了拍她的手，低嘆一聲，“好孩子。這不是你的錯，姑母不怪你。”
姜太后隱忍著怒氣，磨牙鑿齒“謝蓉蕙那個女人向來跟哀家作對，仗著那點子恩情便想凌駕于哀家之上，簡直是做夢”
“姑母息怒”姜蜜輕輕拍著太后的背，為她順順氣。姑母的身子向來不太好，一旦動怒容易引發舊疾。
姜太后咳了幾聲，平穩氣息后，說道“幸好你行事機敏，未被她撞破。只是可惜失去了這次絕佳的機會。”
姜蜜垂眼，抿了抿唇，想說的話又咽了下去。
太后瞧著姜蜜臉色蒼白，面露懼色。
心知她是被今日之事給嚇壞了，便道“你也累了，先回去歇著吧”
這時，崔嬤嬤神色緊張地走了進來。
“娘娘，望云閣那邊傳來消息。那邊伺候的宮女全部被錦衣衛帶走，李福公公被罰了三十大板，太醫院院正顧海榮及一干太醫也都受了罰。”
姜太后臉色徒然一變，幾息之后略帶灰敗之色。
低喃道“他哪是在罰人，這分明是在打哀家的臉”
姜太后身形一晃，頭痛欲裂，差點往后面倒去。
這把一屋子的人都嚇壞了。
姜蜜及時扶住姜太后，讓輕雪將姜太后平日吃的藥拿過來，并吩咐崔嬤嬤去請太醫。
等到太后安穩睡下，已過了子時。
姜蜜一身疲倦地回到暖閣，身上已被冷汗浸濕，風一吹內衫貼在身上涼得發寒。
秋玉備好了熱水，姜蜜未讓她進來伺候，剛解開衣裳，她的手頓住了。
低頭看到胸前纏繞的布條，心中澀然。
眾人皆知新帝喜愛的是嫻雅貞靜的女子，于是許多姑娘不僅在穿著打扮上投其所好，還在行為舉止上約束自己。
而她此處要比同齡女子略豐盈，顯得身段不甚端莊。
為此她用布條纏起來壓了壓，雖不舒服，可為了看起得體些，她甘愿受些罪。
如今，她才不管那人喜好什么了，她只想讓自己輕松一些，不端莊便不端莊罷。
姜蜜將布條解開扔在地上，抬腿踏入滿是花瓣的浴桶之中。
溫熱的水包裹住姜蜜纖細白膩的身子，她長吁一口氣。