卻說李典自逃跑之后，留了幾個士兵裝扮成百姓打探消息，又派人給駐守宛城的滿寵報信，然后便一邊向許都撤退，一邊等待消息。
幾天后，李典得到消息，曹仁被生擒活捉，然后被張武押到襄陽囚禁。李典連忙加急趕回許都。
曹操自滅了袁紹，一統北方后，回到許都不久就罷了三公之職，自任丞相，以毛玠為東曹掾，崔琰為西曹掾，征辟司馬懿為文學掾，配齊了丞相府的屬官。自此，所有朝廷大事全部由丞相府決斷處理，漢獻帝已經是名副其實的傀儡了。
曹操雖然已經是當世實力最強的諸侯，但天下還不太平，尚有許多不服從他命令的割據勢力存在，但現在曹操最想除掉了兩個人，一個是劉備，另一個是馬騰。這兩個人是當年“衣帶詔”事件中還活著的人，尤其是那個劉備，當年他被呂布欺負得那么慘，是自己好心收留了他，還幫他報仇滅了呂布。
沒想到劉備竟然想害他，還三番五次給自己制造麻煩，現在袁紹已滅，當世再無人能威脅到自己了，是時候算算賬了
對于下一步的戰略規劃，其實一開始眾謀士們是提出兩個方案的。一個方案是先滅馬騰，徹底消除北方的隱患，然后解決掉漢中的張魯，繼而取西川，然后憑借地理優勢，居高臨下取荊州，至此那江東就成了甕中之鱉了。這個方案的優點是比較穩妥，一步一個腳印，扎扎實實的往前走，基本上不會翻車。缺點就是耗時比較長，也不知道曹操生前能不能完成。
另一個方案就是先取荊州，然后在荊州訓練水軍，等水軍成型之后，順流而下先滅江東，然后剩下的就不足為慮了。這個方案的有點是能盡早定下大局，只要滅了江東，就基本上算是初步統一了。缺點就是風險較大，一方面是曹軍沒有水軍，就算是拿下荊州訓練水軍，但沒經過戰爭的水軍也不好說能不能打過江東水軍。因為水軍這個兵種還是有一定技術含量在里面的，并不是人多就一定能贏。
結果正巧趕上劉表死亡，曹操覺得荊州有機可趁，再加上劉備又跑到荊州去了，所
以曹操就決定先收拾荊州。在曹操想來，劉備現在連塊地盤都沒有，手下兵馬也不多，收拾起來應該很輕松。
但是在原著中，曹操沒有料到曹仁會被劉備打敗，而現在他也沒有想到曹仁會被張武打敗并生擒。
曹丞相正在丞相府進行一些娛樂活動，忽然李典跌跌撞撞地進來，撲通一聲跪下痛哭請罪。
曹操嚇了一跳，連忙問道“曼成，發生了什么事你不是隨子孝駐守樊城嗎怎么一個人回來了”
李典邊哭邊告訴了曹操那場戰事的經過和結果。
曹操大驚，繼而驚慌不已，“你說什么子孝被張武生擒了”曹仁可不是一般的將領，那是他最信任的人，從當初起兵討伐董卓時就追隨他，跟隨他南征北戰這么多年，立下了許多功勞。像呂曠、呂翔那樣的降將死了就死了，沒有什么心疼的，因為他手下那樣的將領太多了。
但曹仁可是他的堂弟，可不能死了呀這個曹子孝，讓你去打探荊州的消息，你卻跑去打劉備，結果劉備沒打著，被人家張武給設計打敗，不但將那三萬大軍給敗光了，連他自己都被活捉了